COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
l'auteur d'ajouter deux remarques qui, pour être banales, ne perdent rien à
être répétées. Première remarque : dans la littérature de gauche des années
1920 et 1930, les écrivains placent dans la bouche de leurs héros villageois
des assertions (concernant, par exemple, les causes de leur misère) qui
sont celles-là même que les intellectuels ont conçues en ville. Seconde
remarque : c'est le nationalisme des intellectuels qui les conduit à
s'intéresser aux masses paysannes, à la fois boulet (si on ne les transforme
pas, on ne peut pas sauver la Chine) et atout (grâce à leur nombre et leur
misère, qui fait d'eux des révolutionnaires potentiels). Quand le malheureux
Hu Shi énumère benoîtement cinq fléaux à éradiquer (pauvreté, maladie,
ignorance, corruption et désordre) et ajoute que ces maux internes à
la Chine existaient avant l'arrivée des impérialistes, tout le monde lui
tombe dessus : les communistes et la gauche bien sûr, mais même un fieffé
conservateur comme Liang Shuming.
Du potentiel révolutionnaire prêté aux paysans on passe tout naturellement
à la quatrième et dernière épithète, mais le discours sur la puissance
paysanne s'accompagne de son inévitable contrepartie :
l'impuissance des paysans laissés à eux-mêmes. Ce qui leur manque (organisation
et conscience politique), c'est à « nous », intellectuels nationalistes,
à le leur insuffler de l'extérieur, quitte à réviser nos schémas antérieurs.
Chen Duxiu, qui avait dénoncé en 1918 la xénophobie, la superstition
et la barbarie des Boxeurs, fait plus que les absoudre six ans plus tard
(les crimes des impérialistes ont provoqué leur juste riposte), il érige leur
rébellion en solennel prélude à la révolution nationale chinoise. En 1927,
le même Chen, contraint il est vrai par les directives du Komintern, ne
mettra pas moins ses camarades en garde contre les «excès » paysans,
suscitant du même coup les sarcasmes de Mao. Ce dernier élève, on le sait,
au statut de mythe fondateur l'agitation déclenchée dans les campagnes
par l'avance de la Beifa. Il suscite nombre d'émulés : à la suite de cet
épisode inespéré, la mode est de prêter une conscience révolutionnaire aux
paysans, aux jeunes surtout, mais leur modèle (ou leur exécution) finit par
convaincre leurs pères, originellement soumis, superstitieux et fatalistes.
Désormais, c'est la lucidité de Lu Xun qui dérange : en 1928, un critique
littéraire de gauche dont nous n'avons aucun besoin de retenir le nom
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