COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
analyses mesurées de l'auteur, non seulement définissent la sphère du
Shenbao, mais, à travers elle, montrent le poids de la presse dans le développement
du nationalisme chinois, dans la production de la révolution
chinoise et dans la révélation d'une identité chinoise. Cette influence est
réelle, mais indirecte : « les journaux ont créé le contexte, mais ils n'ont
pas fourni le texte du changement et de la révolution » (p. 416).
Jean-Pierre Drège
EPHE
Christopher A. Reed, Gutenberg in Shanghai: Chinese Print Capitalism,
1876-1937. Vancouver, Toronto : University of British Columbia Press
(Contemporary Chinese Studies Séries), 2004. xvii-391 pages
L'histoire du livre chinois est à la mode aux États-Unis et l'on ne peut que
se réjouir que les travaux de Henri-Jean Martin, puis de Roger Chartier,
aient fait école chez nos collègues sinologues d'outre-Atlantique, surtout
depuis une dizaine d'années. Les travaux ont porté surtout jusqu'à présent
sur l'histoire du livre de la Chine des Ming et des Qing. Le numéro spécial
consacré à ce sujet par la revue Late Impérial China en 1996 a fait date \
Depuis, les publications se succèdent à un rythme rapide. Mais la période
de la Chine républicaine n'a pas retenu la même attention, et il faut savoir
gré à Christopher Reed de s'y être attaqué.
Le titre de l'ouvrage indique clairement la voie par laquelle l'auteur
aborde la question, celle des techniques d'impression et du système économique
qui donnent naissance au livre moderne. D'emblée, Reed pose
plusieurs interrogations : d'où viennent les machines ? Comment ont-elles
été modifiées pour imprimer du chinois ? Quelle est l'importance du
contexte chrétien ? La société a-t-elle été transformée par les outils occidentaux
? Car il s'agit bien d'une mutation du livre chinois qui s'opère
sous la poussée occidentale, par un transfert de technologie et
d'organisation. La mécanisation a en effet constitué le fondement matériel
Études chinoises, vol. XXIV (2005)