COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
ou sous des formes remaniées. Travaux indépendants au départ, qu'il est
possible de lire séparément, ils se chevauchent et se répètent inévitablement
en maints endroits, ce qui pour autant n'ôte rien à la valeur de
l'ensemble, précieux par les informations minutieuses apportées et
l'interprétation qu'en fournit l'auteur.
S'inscrivant en faux contre la thèse qui voudrait que le XIX e siècle
ait été, en regard des deux siècles précédents, plutôt terne en matière de
fiction, Hanan cherche à montrer qu'au contraire la production de cette
époque, durant laquelle les écrivains chinois commencèrent à subir graduellement
l'ascendant des œuvres occidentales, a été riche en inventions,
qu'elle n'a cessé d'évoluer et que les meilleures œuvres annoncent celles
qui paraîtront après l'appel lancé par Liang Qichao, en 1902, en faveur du
Nouveau Roman. C'est sur ces œuvres qu'il se penche dans « La voix du
narrateur avant la "révolution du roman" », l'essai qui ouvre le recueil, et
tout particulièrement sur Fengyue meng ®^§£ (Rêve d'amour), un texte
injustement ignoré à ses yeux - probablement parce que Lu Xun le passe
sous silence dans sa Brève histoire du roman chinois (1923) -, dont
l'édition la plus ancienne qui nous soit parvenue est de 1883. Il se focalise
sur un des paramètres du récit, non pas la « perspective » chère à la critique
occidentale, mais la « voix » du narrateur (la « voix », de même que la
« perspective » étant entendus ici au sens de Genette) : c'est-à-dire la
façon dont la narration se trouve impliquée dans le récit. Le narrateur, en
effet, est tenu habituellement dans la fiction chinoise traditionnelle pour
l'élément le plus statique. Hanan distingue quatre « voix », et partant
quatre grands groupes de romans : celles du « conteur personnalisé », de
l'« auteur virtuel », du « narrateur minimal » et de l'« auteur impliqué ».
L'essai suivant, « Rêve d'amour et roman de prostitution » renforce
les conclusions tirées. Hanan y reprend sa lecture de Fengyue meng, où la
« voix » est celle d'un « auteur virtuel », mais sans plus s'en tenir uniquement
au problème du narrateur. La structure symétrique et complexe de
Fengyue meng - qui juxtapose les récits parallèles de cinq courtisanes -
est novatrice, et surtout il s'agit du premier roman de la ville : non seulement
du fait du lieu de l'action (Yangzhou) et des descriptions qui en sont
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