COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
1 "Opium Smoking in Late Impérial China: a Reconsideration", Modem Asian
Studies, vol. 29, n°4 (octobre 1995), p. 765-794.
Xavier Paulès
Université de Tokyo
Fabienne Jagou, Le 9 e Panchen Lama (1883-1937), enjeu des relations
sino-tibétaines, Paris : Ecole française d'Extrême-Orient (Monographie
191), 2004. 431 pages
L'ouverture des archives chinoises et des archives tibétaines, même si elle
est relativement récente pour les premières et encore limitée et encadrée
pour les secondes, a profondément modifié l'analyse qui peut être faite de
l'histoire du Tibet au XX e siècle débutant.
Il était difficile jusqu'alors d'envisager, pour la période qui va des
années 1880 à 1950, l'étude d'un sujet d'histoire qui n'aurait pas ou peu
laissé de traces dans les archives britanniques. Il est vrai que c'étaient les
seules, ou peu s'en faut, à donner une information de quelque conséquence
sur le pays au XIX e siècle et surtout dans la première moitié du XX e siècle.
Le gouvernement britannique est entré en contact avec le Tibet dès les
dernières années du XVIII e siècle et s'est efforcé sans grand succès de
développer des relations régulières au cours du XIX e siècle, jusqu'aux
premiers conflits de 1888. Puis il passa du rôle d'agresseur, avec la déplorable
et sanglante expédition de 1904 à Lhasa, à celui de « meilleur ennemi
», pour le soutien plus que limité qu'il donna plus tard au XIII e Dalai
Lama. Le bénéfice de cette action fut sans doute mince pour le sort du
Tibet, mais il n'en reste pas moins une exceptionnelle documentation
(Blue Books, archives de l'India Office, etc.), concernant surtout les sujets
de politique ou d'économie sur lesquels on disposait de très peu de documents
tibétains ou chinois. Les ouvrages qui ont utilisé ces archives, en
particulier celui de M. C. Goldstein, A History of Modem Tibet, 1913-
Études chinoises, vol. XXIV (2005)