COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
« c'est par le critère du plan de la maison et de la position des bâtiments
[...] qu'il faut commencer l'analyse ». Elle note en suivant que la construction
chinoise procède par module. Symétrie, souci d'orientation, modulation,
axialité, position de l'autel des ancêtres sur cet axe, sont précisément
parmi les caractères du type (ils concourent à ce que nous avons
appelé ailleurs la « régularité de l'espace chinois »). Aucun de ces critères
pris séparément n'est un absolu. Le contexte physique imposé par la construction
des voûtes (yaodong construits) ou leur creusement (yaodong
creusés) a ici infléchi ces caractères pour permettre leur adaptation. C'est
parce que nous retrouvons les caractères de ce que Liu Dunzhen $\W$Êl
nomme « la maison du nord de la Chine », dans les yaodong, que nous
pensons que l'architecture des maisons-grottes n'est pas atypique mais
illustre un pan important de l'histoire de la « maison chinoise ».
La prise en compte du fengshui par les constructeurs, les rituels de
métiers, la cérémonie de « fermeture de la bouche du dragon » (helong kou)
dans les yaodong à voûtes construites, les gestes et procédures d'achèvement
et de protection, leurs significations symboliques, toutes ces données
précieuses présentées en fin d'ouvrage font de ce travail l'un des plus
complets sur le sujet. À l'heure où la Chine semble laisser derrière elle un
pan de sa culture architecturale urbaine, les zones étudiées du Shaanbei et
du Shaanxi apparaissent comme un conservatoire vivant des techniques et
des cultures que le travail de l'auteur a remarquablement restituées.
1 Amos Rapoport, House, Form and Culture, Englewood Cliffs (NJ) : Prentice
Hall, 1969. En Français : Pour une anthropologie de la Maison, Paris : Dunod,
1972.
Jean-Paul Loubes
École d'Architecture de Bordeaux
EHESS
Laboratoire Architecture-anthropologie
de l'École d'Architecture de Paris-La Villette
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