COMPTES RENDUS - AFEC

Comptes rendus
rich, subtle and charming style that enjoyed a stage life of 450 years and is
still a part of the living théâtre today » (p. 7).
Bref, ces textes ne nous mènent en général ni dans les coulisses ni
sur la scène où se déroule la représentation. Il y reste certes beaucoup à
glaner : ainsi le recrutement des futurs comédiens de préférence avant
l'âge de cinq ans, utilisables à partir de dix ans et jetables à vingt ans
(p. 67), ce qui nécessitait l'embauche de nourrices, en particulier pour
veiller à bander les pieds des petites filles (p. 48), consommables à partir
de 13 ans (p. 70). La rigueur de l'entraînement n'empêchait le développement
de liens affectifs entre le propriétaire et les membres de la troupe,
comme l'établit la section 6 (p. 58-67).
Le premier problème que soulève l'ouvrage est la validité d'une démarche
chronologique subordonnée au découpage par tranche dynastique.
Le deuxième est celui que pose le genre défini par le mot « élite », pratiquement
identifié à un nombre restreint de chuanqi ou de transformations
en chuanqi, appartenant au répertoire du kunqu. Le troisième problème
concerne les conclusions que l'on peut tirer de la documentation. Il serait
fastidieux d'entrer dans le détail des points contestables, le plus évident,
peut-être, étant la démonstration de la section 8, « The play as foreplay ».
On serait porté à opposer à l'effet d'excitation à celui de la purgation que
n'ignoraient pas les lettrés de l'époque : l'on s'étonne que Xie Zhaozhe
(1567-1624) et son fameux Wu zazu Sfl^E ne soit mentionné nulle part ! .
À cela s'ajoute un usage maintes fois déroutant de la langue anglaise.
Peut-on écrire que « Ming chuanqi diverged from Yuan zaju » pour annoncer
deux pages plus loin : « Ming chuanqi, instead of growing out of
Yuan zaju, evolved from nanxi » (p. 2 et p. 4). Ailleurs on ne sait trop si le
problème est de fond ou de forme : « Almost ail known private troops
owners belonged to three privileged social strata : sait merchants, head
eunuchs and literati. » (p. 22). Dès le paragraphe suivant, l'auteur paraît
conscient de la nécessité de corriger literati par hauts fonctionnaires ayant
obtenu le grade àtjinshi. Mais plus loin : « The new economy of the Yuan
Empire, however, did not forsake Confucian scholars as did the government.
It provided a variety of job options to them in its booming entertainment
industry... » (p. 33).
426