Vol.XXXVII, Suppl. 1 - Giornale Italiano di Ortopedia e Traumatologia

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cartilagine, ed un tessuto invece
molto più rigido, l’osso, non in
grado di assorbire in maniera
altrettanto effi cace lo stress meccanico
cui le articolazioni sono
costantemente sottoposte 2 . Più in
dettaglio, si può notare come lo
strato profondo e lo strato calcifi
co siano separati da una sottile
struttura, dello spessore di circa
10 µm, nota nella letteratura anglosassone
col nome di tidemark.
Lo strato calcifi co è poi sostenuto
da un compatto strato di osso
corticale che a sua volta ricopre
l’osso trabecolare riccamente vascolarizzato.
Il tessuto cartilagineo profondo
ha una struttura estremamente diversa rispetto allo strato
calcifi co. Infatti è una struttura, come gli strati più superfi
ciali della cartilagine articolare, che risulta deformabile
in condizioni di stress; mentre lo strato calcifi co è dotato
di maggior rigidità e pertanto molto meno deformabile
rispetto al tessuto cartilagineo sovrastante. Ciò causa, in
condizioni di carico applicato, uno spostamento dello
strato profondo su quello calcifi co, e le forze che questi
movimenti creano sono essenzialmente tangenziali. Il tidemark
è appunto la zona di passaggio di queste forze.
A livello teorico quindi si verifi cherebbero in questa sede
continui scivolamenti e distacchi fra lo strato profondo,
più superfi ciale, e lo strato calcifi co sottostante. Questo
fenomeno è impedito però in condizioni fi siologiche dalla
presenza di fi bre di collagene simili a quelle presenti
nello strato profondo e dotate del medesimo orientamento
spaziale. Queste fi bre originano dallo strato profondo,
attraversano il tidemark, e continuano nello strato calcifi -
co. La presenza di queste fi bre è fondamentale in quanto
trasforma le forze di taglio e torsionali in forze compressive,
limitando fortemente lo scivolamento dei due settori a
diversa rigidezza. Le forze divenute così di tipo compressivo
sono quindi trasmesse all’osso sub condrale, preservando
l’integrità delle strutture sovrastanti (Fig. 2).
L’assenza di queste fi bre non permetterebbe la conversione
delle forze tangenziali, provocando uno scivolamento
dello strato profondo cartilagineo sullo strato calcifi co.
Ciò si manifesta negli stimoli sovra-fi siologici in particolari
trauma da impatto, con fi ssurazioni radiali dello strato
profondo, con conseguente slaminamento dell’intero tessuto
cartilagineo sovrastante che quindi risulterebbe compromesso
notevolmente dal punto di vista biomeccanico.
Questo tipo di lesione può verifi carsi anche in presenza
di uno strato superfi ciale integro 2 .
Tutto questo spiega e conferma la cruciale importanza
g.M. pErEtti, a. poZZi
fig. 1. Rappresentazione schematica dei diversi strati che compongono la cartilagine
articolare.
funzionale del passaggio osteo-condrale. Pertanto, un
danno di questa struttura inevitabilmente provoca una lesione
della cartilagine sovrastante, favorendo in certi casi
lo sviluppo di osteoartrosi.
danno ostEocondraLE E sua riparaZionE
BioLogica
È ormai noto che la cartilagine articolare non sia un tessuto
in grado di rigenerare ma solo di riparare in seguito
ad una lesione, ovvero che non sia in grado di sostituire il
tessuto danneggiato con uno dotato delle stesse proprietà
biomeccaniche e biochimiche ma con uno di minor qualità.
Data la complessa anatomia e il particolare ruolo di
trasduttore di forze svolto dalla giunzione osteo-condrale,
risulta facile capire come un danno a questo livello coinvolga
non solo la sede interessata ma tutto il complesso
articolare.
fig. 2. Rappresentazione schematica della giunzione osteocondrale
e del meccanismo di trasduzione delle forze in tale
sede, si noti l’importanza delle fibre collageniche a decorso
verticale.