Vol.XXXVII, Suppl. 1 - Giornale Italiano di Ortopedia e Traumatologia

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Le prove di laboratorio dimostrarono migliori caratteristiche
tribologiche, ma la sterilizzazione a raggi
gamma in aria ne enfatizzò l’ossidazione e numerosi
furono i casi di rottura in vivo della componente glenoidea.
Nelle protesi totali anatomiche attuali, il problema
dell’ossidazione del polietilene è stato superato
utilizzando metodi di sterilizzazione che non inducono
ossidazione (es. Ossido di Etilene) 9 , ma non esiste
ancora un polietilene capace di resistere all’abrasione
del tessuto osseo. Come avviene nelle protesi d’anca,
si sta diffondendo la reticolazione del polietilene
(cross linked), che consente l’aumento della resistenza
ad usura mediante l’unione delle catene carbonioidrogeno
costituenti la struttura del materiale.
• Il sistema di ancoraggio della componente glenoidea
all’osso è ancora controverso. L’analisi dei risultati
riportati in Letteratura consente di trarre alcune conclusioni:
le componenti “tutto-polietilene” cementate
espongono ad un maggior rischio di linee radiolucenti,
evolutive nel tempo 10 11 ; le componenti metalback
impongono l’uso di un inserto in polietilene di
spessore più ridotto, che nel tempo, qualora la testa
si trovasse ad imprimere spinte eccentriche, espone
ai rischi di usura del bordo del polietilene e contatto
tra il metal-back e la testa omerale 3 12 . Gli inserti in
polietilene vengono inoltre fi ssati al metallo mediante
dispositivi di aggancio di piccole dimensioni, quindi
potenzialmente soggetti a rotture per fatica nel caso di
polietilene reticolato. Questo si deve al fatto che il polietilene
reticolato viene quasi sempre riscaldato per
annullare l’ossidazione ma questa fase di produzione
ne riduce le caratteristiche meccaniche. A tutt’oggi esistono
sostenitori della scelta di utilizzare componenti
“tutto polietilene” cementate e sostenitori dell’uso di
componenti metal-back di nuovo design. I progressi
relativi alle componenti “tutto-polietilene” sono, oltre
l’utilizzo del polietilene reticolato (cross-linked) e di superfi
ci non conformi (mismatch), le tecniche di cementazione
pressurizzata 13 (Fig. 3). I progressi relativi
alle componenti metal-back riguardano nuovi design
con base d’appoggio sull’osso convessa (costituita da
materiale poroso), perno centrale di grande diametro
e viti a maggior presa, margini metallici di ancoraggio
dell’inserto in polietilene di ridotto spessore (per
ridurre il rischio di contatto metallo-metallo), oltre a superfi
ci in Polietilene con elevato mismatch 12 (Fig. 4).
iL poLiEtiLEnE nELLE protEsi inVErsE
La protesi inversa rappresenta una delle novità di maggior
successo degli ultimi anni nella chirurgia della spalla
ed oggi è il tipo di protesi più utilizzato in Europa e trova
grande diffusione negli USA. Dal punto di vista articolare,
la protesi inversa funziona come la protesi d’anca:
r. rotini Et aL.
fig. 3. Evoluzione tecnica protesi glenoidee cementate
(gentile concessione Zimmer Inc., USA).
fig. 4. Evoluzione tecnica protesi glenoidee con metalback.
una testa sferica si articola in una sede concava il cui
diametro è di poco superiore. Solitamente, la testa vincolata
alla scapola è realizzata in metallo e la superfi cie
articolare omerale in polietilene. Solo di recente alcune
aziende (Lima, I; Mathis, CH; Implantcast, D) hanno adottato
l’inversione dei materiali: la glenosfera in polietilene
e l’inserto omerale in metallo 7 .
Nelle protesi inverse il problema dell’usura da contatto tra
testa (glenosfera) ed inserto è praticamente inesistente. Per
quanto rilevanti, i carichi articolari non superano il doppio
del peso corporeo e le attività quotidiane non inducono a
continue e gravose escursioni articolari; tuttavia, l’usura del