Vol.XXXVII, Suppl. 1 - Giornale Italiano di Ortopedia e Traumatologia

L’iMpiEgo dEL poLiEtiLEnE:
EspEriEnZa cLinica nELLa protEsi di spaLLa s39
centrato l’interesse degli studiosi per migliorarne i risultati
sono: la congruenza della superfi cie scapolo-omerale (mismatch),
le qualità tribologiche del polietilene e l’ancoraggio
all’osso con o senza metal-back.
• L’articolazione gleno-omerale ricorda a prima vista
quella dell’anca e ciò può portare a ritenere simili le
problematiche tribologiche: la spalla, tuttavia, in virtù
della sua estrema motilità, si caratterizza anche per
movimenti di traslazione della testa omerale e questa
differenza è fondamentale nel disegno delle componenti
articolari in polietilene. Se ad un’articolazione
vengono consentiti soltanto i gradi di libertà di rotazione,
la differenza di diametro tra inserto e testa può
essere molto ridotta (pochi decimi di mm); se, invece,
la testa deve poter anche traslare, la differenza
deve essere maggiore (diversi millimetri). Inizialmente
vennero realizzate componenti glenoidee ad elevata
congruenza, nell’ottica di stabilizzare l’articolazione
ed evitare l’eccentricità omerale, tipica dei casi di
artropatia da rottura inveterata della cuffi a; le spinte
eccentriche, indotte dall’azione del deltoide non
bilanciata dalla cuffi a, tuttavia, causarono frequenti
mobilizzazioni della componente glenoidea ed attualmente
il mismatch diametrale gleno-omerale può variare
da 5 a 20 mm (Fig. 1). Nel passato, l’adozione
di una tale differenza fra le superfi ci articolari veniva
evitata in quanto si riteneva che potesse incrementare
l’usura del polietilene; recenti studi, al contrario, hanno
dimostrato che a maggiore congruenza corrisponde
maggiore osteolisi periprotesica 8 .
• Nella protesi di spalla anatomica il comportamento
tribologico della coppia testa-glenoide è spesso differente
rispetto a quello dell’anca, nella quale l’usura
del polietilene deriva dallo strisciamento della testa
femorale nella sede sferica acetabolare. Nelle protesi
di spalla, invece, l’usura degli inserti è prevalentemente
eccentrica (ovvero localizzata a livello dei bordi
anteriore, posteriore o inferiore). Più in dettaglio, osserviamo
due distinti tipi di usura: quello causato dalla
testa omerale protesica che articola contro il bordo
della glenoide (abrasione, deformazione e frammentazione
del bordo) e quello causato dall’abrasione
del tessuto osseo circostante la testa omerale. L’usura
dovuta al tessuto osseo è ben riconoscibile, in quanto
la superfi cie abrasa di UHMWPE si presenta molto
rugosa ed è localizzata normalmente sul quadrante
inferiore della protesi (Fig. 2). Per prevenire l’usura
della componente glenoidea è necessario impedire
lo spostamento eccentrico della componente omerale
(rocking horse), ripristinando l’equilibrio dinamico
del complesso muscolo-capsulo-legamentoso e conservando
l’anatomia e l’integrità dei tendini della cuffi a.
È altresì importante evitare di posizionare troppo in
fig. 1. Mismatch glenoideo.
fig. 2. Diversità nell’usura del polietilene (usura cusata dal
metallo e dall’osso).
basso la componente glenoidea, per prevenire il contatto
mediale tra protesi glenoidea ed omero. In Letteratura
si trovano descrizioni di componenti glenoidee
espiantate con grave deterioramento del polietilene,
quali delaminazione, pitting della superfi cie, grave
usura e rottura. È noto che tali effetti, frequenti anche
nelle protesi d’anca e di ginocchio, siano stati causati,
o quantomeno facilitati, dal metodo di sterilizzazione
utilizzato in passato, ovvero raggi Gamma in aria,
che induce un’ossidazione progressiva del materiale
polimerico, riducendone drasticamente le caratteristiche
meccaniche e tribologiche. Nella protesi di spalla
l’esempio più signifi cativo è quello del polietilene Hylamer
(DePuy, UK), caratterizzato da una fase cristallina
superiore a quella del polietilene convenzionale.