Weelde Toen en Nu - Heemkundekring Nicolaus Poppelius

mocht worden. Bij koninklijk besluit van 11 april 1912 werd het gemeentebestuur gemachtigd om tot
voormelde verkoop over te gaan. Dit besluit bepaalde ondermeer het volgende:
- dat het vierde deel van de opbrengst van de verkoop, met een minimum van 25.000 frank, gebruikt
moest worden voor de bebossing van de braakgronden;
- dat verschillende kleine percelen binnen de twee jaar dienden ontgonnen te worden. Voor de overige
percelen werd voorzien dat bij verkoop in massa de termijn voor ontginning op 12 jaar zou worden
bepaald;
- dat indien aan voormelde voorwaarde van ontginning niet zou worden voldaan binnen de gestelde
voorwaarden, die gronden die niet winstgevend gemaakt waren, aan de gemeente zouden worden
overgedragen zonder dat de koopsom daarvoor geheel of gedeeltelijk diende terugbetaald te worden.
Bij openbare verkoop voor notaris Emile De Boungne te Weelde op 16 juli 1912 werden alle kopen in
massa toegewezen aan de heer Georges Karel Maria Clement Raphaël Ridder van Havre te
Wijnegem mits de prijs van 187.000 frank voor de totale oppervlakte van 665 ha 87a 33 ca of 280
frank per hectare. Vrij kort na de voormelde aankoop werd van particulieren nog 21 hectaren uit de
hand bij aangekocht genaamd "den bogerd" waardoor de totale oppervlakte van de Overheide kwam
op 687 ha 36 a en 15 ca. Bij de volledige opmeting door landmeter Vouwé te Kapellen op 12 februari
1964 bleek het ganse domein een oppervlakte te hebben van 694 ha 60a en 49ca. Onmiddellijk na de
aankoop in 1912 werd met de ontginning begonnen. Willem Otten uit Arendonk is op verzoek van de
heer Georges van Havre met het ploegen begonnen. Hij gebruikte daarvoor een vierspan (dit is een
ploeg getrokken door vier paarden). Tot aan de eerste wereldoorlog heeft hij daar twee jaar aan
ontginning gedaan. Na de oorlog 14/18 trachtte men de heide en braakgrond te bewerken met een
zeer grote vierschaar-stoomploeg. Dat was een zelfrijdende ploeg die werd aangedreven als een
locomotief. Met dit zwaar materieel werden echter geen goede resultaten behaald, zodat hiermee dan
ook niet lang gewerkt is. De Belgische Heidemaatschappij heeft nadien verder de ontginning op zich
genomen. In 1913 werd ook de boerderij gebouwd die later door de huidige bewoner Louis Willems de
naam "Boshoeve" heeft gekregen. De eerste bewoner van deze boerderij was Toon Bartels
(bijgenaamd Verdonk). Vanaf 1919 tot heden is de Boshoeve altijd bewoond door Nand Willems en
familie.
De bodem
De bodem bestaat voornamelijk uit vochtige zandgronden met verschillende moerassen en
watervennen waarvan vele nog steeds in hun oorspronkelijke toestand zijn behouden. Zij worden door
vele vogelsoorten en waterwild bewoond. Als voornaamste moerassen zijn er:
- den bogerd: links van de Schootseweg en niet ver van de Aa met een oppervlakte van ongeveer 8
hectaren;
- de oude vaart: eveneens links van de Schootseweg ter hoogte van de boswachterswoning. Deze
naam zou ontleend zijn uit een ontwerp voor het graven van een vaart vanuit Turnhout naar
Nederland door de Overheide en er zouden daar nog palen die de richting aangaven, teruggevonden
zijn;
- de half-maan: palende aan het Staatsdomein;
De belangrijkste watervennen zijn:
- het standaartsven: voorbij Clé rechts van de Schootseweg;
- de lei: rechts van de Schootseweg tegen de Utrecht;
- Krombusseltje en Krombusseltjes zuster: links van de Schootseweg ter hoogte van de boerderij Van
Meir;