Weelde Toen en Nu - Heemkundekring Nicolaus Poppelius

Tot na wereldoorlog I werkten alle organisaties zelfstandig, maar stilaan groeide daarna de noodzaak
om zich als standsorganisaties te verenigen. Zo werden:
- de programma's samengebundeld en akties opgezet;
- politieke eisen kenbaar gemaakt en kwam geleidelijkaan een politieke vertegenwoordiging in de
verschillende plaatselijke, regionale en nationale besturen;
- eigen diensten gecreëerd voor de arbeiders, volgens hun behoeften en noden. Alle voornoemde
takken (organisaties) hebben ieder hun eigen bestuursorgaan en hun eigen specifiek domein met als
raakvlak de werknemer en zijn gezin. Aldus zijn ze zelfstandig en toch afgestemd op samenwerken.
Het A.C.W. streeft de eenheid en samenhorigheid na binnen deze organen en de plaatselijke afdeling
is er als dusdanig de democratische basis van.
Plaatselijk
Met de industrialisering van de Kempen groeide ook de behoefte om zich te verenigen om alzo de
materiële en morele noden te lenigen. Slaaf als de werknemer was, streefde hij naar een
menswaardig bestaan, zowel voor hemzelf als voor zijn gezin. Juiste data van ontstaan en werking
zijn niet op papier terug te vinden, doch volgens mondelinge overlevering zou reeds voor en
onmiddellijk na de tweede wereldoorlog het A.C.W. een aktieve werking hebben gekend met de
volgende medewerkers en stimulators: Piet Bogaerts, Frans Mollen, Stan Sommen, Frans Van den
Heuvel, Meester Gouwy, Sooike Fransen, Jos Lenaerts, Jan Kusters, Adriaan Van Loon, Corneel
Havermans en Jan Sommen. In de werking van het A.C.W. is een onderbreking geweest tot 1975-
1976. Op een A.C.W.-kontaktvergadering op 13 december 1976 werd besloten de kar opnieuw aan
het rollen te brengen, waarop 19 man aanwezig was, voornamelijk voorzitters en ondervoorzitters van
de takken.
In de volgende vergadering werden de taken verdeeld (1 februari 1977). Voorzitter werd K.Mertens,
ondervoorzitter: Tienne Couwenberg; schatbewaarder-secretaris Jef Jonkers, proost pastoor August
Bax en leden: Nelly Van Beurden, Stan Vermeiren, allen leden van het dagelijks bestuur. Verder
hoorden tot het hoofdbestuur: Maria Schellekens, Magda Vermeiren, Jan Sommen, Jeanne Verheyen
en Anna Luyckx. Sedert 1979 staat A.C.W. Weelde onder de leiding van Walter Luyten en zijn ploeg
met Karel Mertens, Tienne Couwenberg, Jan Sommen, André Sels, Nelly Van Beurden, Lisa
Paulussen, Rik Franken, Stan Vermeiren, Harry Krijnen, Fons Franck, Vic Dillen en August Bax. Het
voornaamste doel blijft ook nu coördinerend op te treden tussen de takken en om de band levendig te
houden en de afhankelijkheid en samenhorigheid te bevorderen.
2. K.W.B.
a. K.W.B.-Weelde
Dit is een beweging voor sociaal-cultureel werk bij volwassen werknemers voor de ontplooiing van hun
menselijke persoon. Het doel is te streven naar menswaardige samenleving door vorming op allerlei
gebied: arbeidersleven, onderwijs, opvoeding, gezin, grondbeleid, leefmilieu, cultuur,
wereldsolidariteit, sport en ontspanning: kortom alles wat leeft en beweegt in, om en rond de mens.
K.W.B.St.-Jan
Op initiatief van pastoor Bluekens van St.-Jan, broer van de gewestleider van toendertijd werd de
mogelijkheid onderzocht om een K.W.B. op te richten. Pastoor Bluekens pakte enkele leden van het
Maria-legioen onder de arm (o.a. Willy Vansant en Alex Jansens) om samen met de gewestleider Vic
Hannes in februari 1959 van wal te steken. In april van datzelfde jaar werd de eerste
wijkmeestersvergadering gehouden met 8 aanwezigen, die na deze vergadering op ledenwerving
trokken om op 24 april 1959 reeds een algemene vergadering te houden. In mei werd dan gestart met
het inschrijven der leden. Tot voorzitter werd Jos Lenaerts aangesteld en secretaris werd Godfried
Boeren. De proost was pastoor Jan Bluekens. In juli waren er reeds 30 leden. In 1960 hoorden tot het
bestuur naast de voornoemden: Hendrik Jansens, Alex Jansens, Jozef Leuse, Alois Van Rooy,