Weelde Toen en Nu - Heemkundekring Nicolaus Poppelius

eerste maal een middernachtmis waarbij pater Adiel een gelegenheidssermoen hield. De kerk was
eivol. Karel Luytens werd tot pastoor benoemd op 30 december 1954 en hij werd te Weelde-Statie
plechtig ingehaald op 13 mei 1955. Hij werd geboren te Rijmenam op 2 april 1925, werd priester
gewijd te Mechelen op 22 juli 1951 en onderpastoor benoemd te Humbeek op 30 juli 1951. Na een
smartelijk ongeval te Somme-Leuze overleed hij op 19 september 1966. Onder zijn pastoraat werd de
kerk van Weelde-Statie op 25 september 1956 als bijkerk van de St.-Pieterskerk erkend, en de kerk
werd bij Koninklijk Besluit van 21 december 1956 als kapelanie aangenomen.
Inderdaad, op 13 september 1966 werd de parochie in grote rouw gedompeld. Pastoor Luytens was
met drie actieve leden van het plaatselijk Marialegioen Jozef Vinckx, Eduard Buyckx en Christina
Willems (echtgenote van Adriaan Sommen) op bedevaart geweest naar het Maria-oord te Beauraing
en hadden daar een ernstig verkeersongeval dat de dood tot gevolg had voor alle inzittenden.
Zaterdag 17 september om 10 uur had de begrafenisplechtigheid plaats van Eduard Buyckx, Christina
Willems en Jozef Vinckx op de speelplaats van de zustersschool waar een altaar was opgericht onder
de overdekte gaanderij. Het stoffelijk overschot van pastoor Luytens die op 19 september was
overleden werd op vrijdag 23 september naar Weelde overgebracht en daar opgebaard. De
begrafenisplechtigheid had nogmaals plaats op de speelplaats van de zustersschool op 24 september
1966. Van 14 september tot 18 december 1966 werd Pater De Winter, econoom bij de Paters van de
H.Geest door het bisdom aangeduid als dienstdoende pastoor. Het stoffelijk overschot van pastoor
Luytens werd in Hofstade in het familiegraf bijgezet en talrijke parochianen hebben hem begeleid naar
zijn laatste rustplaats. Op zondag 18 december 1966 werd de nieuwe pastoor André Cornelissen
ingehaald.
André Cornelissen werd te Vosselaar geboren op 13 april 1924 en hij werd op 14 april 1948 priester
gewijd. Hij was een tweetal jaren onderpastoor te Etterbeek en werd op 5 september 1950 aangesteld
tot onderpastoor te Ravels. Op 18 december 1966 volgde zijn benoeming als pastoor van de parochie
van O.L.Vrouw van de H.Rozenkrans en op 24 november 1973 werd hij benoemd tot pastoor van
Weelde St.Jan. Wegens ziekte is pastoor Cornelissen niet lang te Weelde kunnen blijven. Hij ging op
rust te Turnhout. Van 24 november 1973 tot 11 januari 1974 verzorgde pastoor August Bax, rustend
priester te Weelde-Statie de goddelijke diensten. Pastoor Bernus Frans Peeraer werd te Weelde-
Statie benoemd op 29 december 1973. Hij werd geboren te Turnhout op 18 januari 1909, trad in bij de
minderbroeders op 8 september 1926 en werd priester gewijd op 14 augustus 1934. Peeraer was
missionaris in Zaire van 1935 tot 1971. Voor pastoor Peeraer was geen lang herderschap te Weelde-
Statie weggelegd, want hij overleed op 30 december 1976.
Pastoor Peeraer was opgevolgd door Karel Gijs die op 26 februari 1977 werd ingehaald. Ook hij bleef
niet lang, want in het voorjaar van 1981 werd Karel Gijs pastoor te Baarle Hertog en hij werd te
Weelde-Statie opgevolgd door de huidige pastoor Gregoor Dirven. Onder het pastoraat van Karel Gijs
werd de parochie op 16 maart 1979 als zelfstandig erkend en dit werd op 24 juni 1979 uitbundig
gevierd. Gregoor Dirven werd geboren te Baarle-Hertog, trad in bij de Paters der Heilige Harten, de
paters Picpussen, en werd op 27-jarige leeftijd priester gewijd. Hij was aktief als missionaris in Zaire
en Brazilië en werd daarna onderpastoor te Maasmechelen en te Retie. Pastoor Dirven werd pastoor
van de parochie van O.L.Vrouw van de Rozenkrans in het voorjaar van 1981.
Weeldse geestelijken
Bij het samenstellen van dit artikel moest eerst worden overwogen wie zou worden vermeld. Voor de
periode 1500-1800 bespreken we enkele Weeldenaren die belangrijk waren in cultureel, sociaal en
godsdienstig opzicht. Voor de periode na 1800 was het de bedoeling alle geestelijken te vermelden
die Weelde heeft voortgebracht. Dit opzet bleek achteraf niet uitvoerbaar, want vrij vlug was het
duidelijk dat velen zouden vergeten worden. Om volledigheid na te streven werd dan ook een oproep
gedaan in het Berichtenblad aan alle Weeldenaren om eventuele religieusen uit hun familie aan ons
kenbaar te maken. De reacties op deze oproep bepaalden de norm voor wel of niet-opname.
1. Drie geestelijken met naam
Walter Anselmi of Walter Eemssen