Biologie und Haltung von Gürteltieren (Dasypodidae)

Allgemeine Informationen
verschiedenen Geweben (Storrs, 1978a). 80% der mit M.leprae inokulierten
Gürteltiere entwickeln eine disseminierte (lepromatöse) Form der Lepra, die
restlichen 20% sind resistent (Kirchheimer und Sanchez, 1981). In einer
anderen Studie wurde die Inzidenz bei künstlicher Infektion mit 40%
angegeben (Storrs, 1973). Die für die Abwehr von M.leprae nötige
zellvermittelte Immunität ist vermutlich durch die niedrige Temperatur
eingeschränkt (Purtilo et al., 1975). Bei einer hohen Infektionsdosis sterben
die Tiere an Lepra oder an Pneumonie, was insofern ungewöhnlich ist, als
dass bei Menschen die Lunge nie betroffen ist. Wahrscheinlich bewirkt die
niedrige Körpertemperatur, dass sich das Mykobakterium in allen Geweben
vermehren kann und sich eine systemische Infektion entwickelt und nicht wie
bei Menschen auf wenige Gewebe beschränkt ist (Purtilo et al., 1974;
Kirchheimer und Sanchez, 1976).
Die Inkubationszeit beträgt bei Gürteltieren ein bis zwei Jahre (Walsh et al.,
1986). Die Erreger befallen vor allem Makrophagen, sind aber auch in
anderen Mesenchymzellen nachzuweisen. Auffallend sind die mukokutanen
Läsionen, bei denen histologisch eine Infiltration der neurovaskulären Bündel
von mit säurefesten Stäbchen beladenen Makrophagen zu sehen ist. Die
Nerven in diesen Bündeln werden zerstört. Beim Leprom sind zentral
Makrophagen mit Vakuolen zu erkennen, welche mit Mykobakterien gefüllt
sind, ausserdem Plasmazellen und peripher kleine Lymphozyten. Als weitere
Veränderungen treten eine Lymphadenitis und Läsionen von Leber, Milz,
Lunge, Nieren und Nebennieren auf (Folse und Smith, 1983).
Diagnose: Der Nachweis von spezifischen IgM - Antikörpern gegen das
phenolische Glykolipid-1 (PGL-1) mittels eines ELISA ist die sensitivere
Methode als die histopathologische Untersuchung von Läsionen,
obengenannten Geweben oder vom Ohr entnommenen Hautbiopsien. Der
ELISA ermöglicht die Erkennung infizierter Tiere vor der Entwicklung
histopathologisch nachweisbarer Veränderungen (Truman et al., 1986a;
Truman et al., 1991). Bei einer Biopsie fallen folgende Veränderungen auf:
Infiltration von Histiozyten mit säurefesten Stäbchen, selektive Invasion von
Nerven durch säurefeste Stäbchen, elektronenmikroskopisch erkennbare
schwammige Strukturen in Makrophagen wie bei der humanen lepromatösen
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