Biologie und Haltung von Gürteltieren (Dasypodidae)

Allgemeine Informationen
(Amezcua et al., 1984; Martinez et al., 1984). Anzufügen ist jedoch, dass die
Anzahl der auf dem südamerikanischen Kontinent untersuchten Tiere gering
ist: Von knapp 400 untersuchten, negativen Tieren in Kolumbien, Venezuela
und Paraguay wurde auf die Population des ganzen Kontinents geschlossen
und angenommen, dass Lepra nicht endemisch ist in den südamerikanischen
Ländern (R.Truman, pers. Mitt.). Andererseits ist unter der Landbevölkerung
Uruguays die Meinung weitverbreitet, dass Gürteltiere Lepra übertragen
können (eig. Beob.). Dies könnte zwei Bedeutungen haben: Einerseits, dass
tatsächlich ein Bezug zwischen Lepra und den Gürteltieren besteht. Die
Landbevölkerung scheint jedoch alle Hautkrankheiten als Lepra zu
bezeichnen, weshalb mit der sogenannten “Lepra“ auch die von Gürteltieren
übertragene Sporotrichose oder eine andere Krankheit gemeint sein könnte
(J.Vitancurt, pers. Mitt.).
In Laborversuchen erkrankten auch südamerikanische Exemplare von
D.novemcinctus, D.sabanicola und D.hybridus nach Inokulation mit M.leprae
(Convit und Pinardi, 1974; Opromolla et al., 1980; Storrs und Burchfield,
1985). Beim Handling von Wildfängen sollte deshalb eine mögliche
Übertragung von M.leprae berücksichtigt und die Tiere entsprechend
vorsichtig manipuliert werden.
Ob von Gürteltieren eine zoonotische Gefahr ausgeht, lässt sich nicht
abschliessend sagen. Auf jeden Fall kann ausgeschlossen werden, dass die
humane Lepra in Nordamerika durch Gürteltiere eingeschleppt wurde. In
Louisiana ist diese Krankheit seit 150 Jahren endemisch, wohingegen
Dasypus novemcinctus erst vor etwa 70 Jahren eingewandert ist (Truman et
al., 1986b). Mehrere Umfragen unter Leprakranken, welche keinen
wissentlichen Umgang mit lepromatösen Patienten gehabt hatten, ergaben
einen erhöhten Kontakt zu Gürteltieren (Walsh et al., 1986; Thomas et al.,
1987). Ausserdem fällt auf, dass ein Grossteil der Leprapatienten in den USA
in Louisiana und Texas leben, d.h. in Staaten mit einer hohen Prävalenz von
infizierten Gürteltieren (Walsh et al., 1986). Dies könnte ein Hinweis darauf
sein, dass Gürteltiere ein Reservoir für M.leprae und eine mögliche
Infektionsquelle für den Menschen darstellen. Andererseits ist kein einziger
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