Biologie und Haltung von Gürteltieren (Dasypodidae)

Allgemeine Informationen
Auch Chaetophractus villosus drückt sich flach auf den Boden und verharrt
unbeweglich, bis die Gefahr gebannt ist. Wird es verfolgt, so versucht es im
Zickzack den Gegner zu verwirren und flieht in den nächsten Bau oder in
dichtes Gestrüpp, wo es sich einzugraben versucht (eig. Beob.).
Tolypeutes ist die einzige Gattung, die sich zu einer Kugel zusammenrollen
kann. Dabei kommen Kopf- und Schwanzschild nebeneinander zu liegen und
verdecken so die ventrale Körperfläche. Beim Einrollen stossen
Kugelgürteltiere oft ein schnaubendes, zischendes Geräusch aus, welches
von einer ruckartigen Exspiration bei der raschen Krümmung des Körpers
stammen könnte (Krieg, 1929). In einer ersten Phase wird noch ein kleiner
Spalt zwischen den Seitenrändern des Panzers offengelassen. Sobald die
Brust- oder Bauchfläche vom Feind berührt wird, schnappt die Kugel wie eine
Falle zu (Sanborn, 1930). Die geschlossene Kugel ist einerseits so hart, dass
selbst Hunde sie nicht zu öffnen vermögen, andererseits ist Tolypeutes in
dieser Stellung eine leichte Beute für den Menschen (Redford und Eisenberg,
1992). Ein ähnliches Verhalten zeigt Chlamyphorus truncatus: Es setzt sich
auf den starken Beckenschild, krümmt den Körper und bedeckt den Bauch mit
dem Kopf (Bertonatti und Aprile, 1999).
Priodontes maximus und Cabassous spp. versuchen, ihren Körper flach an
den Boden zu drücken und graben so schnell wie möglich ein Loch, in das sie
fliehen können (Carter und Encarnação, 1983; Redford und Eisenberg, 1992).
Priodontes soll auch schwimmend zu fliehen versuchen (Civita, 1970;
Chebez, 1994). Beim Handling oder wenn sie erschreckt werden, setzen
Tiere des Genus Cabassous Urin in grosser Menge ab. Manchmal wird
gleichzeitig weicher Kot abgesetzt, der mit dem Schwanz verspritzt wird. Die
Geräusche, die sie gleichzeitig von sich geben, erinnern an ein grunzendes
Schwein (Meritt, 1985b).
Wird ein Tier des Genus Dasypus gestört, bleibt es zunächst stehen, spitzt
die Ohren und schnüffelt mit erhobener Nase, oder aber es duckt sich und
bleibt für längere Zeit unbeweglich (Anderson und Benirschke, 1966). Fühlt es
sich bedroht, läuft es in der Regel los und flieht in einen unterirdischen Gang
oder ins Dickicht (Redford und Eisenberg, 1992). Ein Gürteltier, das in einen
schützenden Bau geflohen ist, kann von seinem Feind fast nicht
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