Biologie und Haltung von Gürteltieren (Dasypodidae)

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Allgemeine Informationen
2.6.4 Entwicklung in Südamerika
Dasypodidae sind seit dem mittleren bis späten Paläozän aus Patagonien und
Ostbrasilien bekannt. Die ältesten bekannten Xenarthren, die Asthegotheriini
der Subfamilie Dasypodinae, werden als Omnivoren mit Tendenz zum
Insektivorismus angesehen.
Im frühen Eozän entstand in Patagonien eine Vielzahl von neuen Arten,
welche verschiedenen Subfamilien zugeordnet werden können. Neben den
schon bekannten Dasypodinae erschienen erstmals Euphractinae und
Peltephilinae. Erste Funde von Euphractinae in Nordostargentinien deuten auf
eine Ausdehnung des Verbreitungsgebiets der Xenarthren vor etwa 50
Millionen Jahren hin. Die ältesten Fossilien der Glyptodontidae stammen aus
dem mittleren Eozän. Man nimmt an, dass sich in dieser Epoche, d.h. vor
etwa 45 Millionen Jahren, die drei Hauptlinien der Gürteltiere, d.h.
Dasypodidae, Pampatheriidae und Glyptodontidae, getrennt haben (Scillato-
Yané, 1986; Scillato-Yané et al., 1999).
Das auffälligste Merkmal der Glyptodontidae ist ihr einheitlicher, starrer
Panzer, welcher nicht von Gürteln unterbrochen wird. Bei den Glyptodonten
sind keine xenarthrischen Gelenke ausgebildet. Die Wirbelsäule erreichte
durch Ankylose aller Brust- und Lendenwirbel eine hohe Stabilität, um den
schweren Panzer tragen zu können. Der Zwischenraum zwischen Wirbeln
und Panzer war vermutlich von einer Fettschicht ausgefüllt, welcher eine
gewisse Beweglichkeit ermöglichte und als “Stossdämpfer” bei Kämpfen
diente. Der Schwanz war ausser bei Glyptodon ummantelt von proximalen
Knochenringen und einem distalen soliden Tubus, welcher z.B. bei
Doedicurus in einer Art Keule endete und zum Kampf eingesetzt wurde. Beim
bis zu zwei Tonnen schweren Glyptodon war der Schwanz bis zur Spitze von
Knochenringen umgeben (Fariña und Vizcaíno, 1995).
Dasypodidae und Pampatheriidae weisen einen anterioren und einen
posterioren Schild auf, welche von einer variierenden Anzahl Gürteln
verbunden werden, die dem Panzer eine gewisse Flexibilität geben.
Im Oligozän muss ein für Xenarthren sehr günstiges, d.h. wärmeres und
feuchteres Klima geherrscht haben. Einerseits stammen die grössten
Exemplare aus dieser Zeit, und andererseits sind aus Argentinien 30 Spezies