Biologie und Haltung von Gürteltieren (Dasypodidae)

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Allgemeine Informationen
kann dank seines stark ausgebildeten Kauapparates härtere
Futterbestandteile fressen als myrmecophage Gürteltiere und ist dadurch
bestens adaptiert an eine omnivore Lebensweise. Ein Widerspruch liegt aber
bei Dasypus novemcinctus: Diese Art weist alle morphologischen Merkmale
eines Myrmecophagen auf, ist jedoch von seinen Ernährungsgewohnheiten
her als Omnivore zu taxieren. Der Grund für diese Diskrepanz liegt noch im
Dunkeln. Eine mögliche Erklärung ist in der unterschiedlichen
Nahrungsgrundlage von nordamerikanischen und südamerikanischen
Exemplaren zu finden. Die im Süden lebenden Tiere ernähren sich vor allem
von den weit verbreiteten Ameisen und Termiten. Neunbinden-Gürteltiere sind
erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts nach Nordamerika ausgewandert, wo
sie sich in Ermangelung ihrer gewohnten Nahrung auf eine andere
Futtergrundlage stützen mussten. Die morphologische Anpassung an ein
anderes Futter ist jedoch sehr langsam und wird möglicherweise im Verlauf
der Evolution nach vielen Generationen zu erkennen sein (Smith und
Redford, 1990).
Bei Chaetophractus villosus (möglicherweise auch bei anderen Arten) sind die
Schädel der Weibchen signifikant grösser als diejenigen der Männchen
(Squarcia et al., 1994).
Am anterioren Ende der knorpelig ausgekleideten Nasenhöhle ist eine
intramembranöse Ossifikation ausgebildet, welche Septomaxilla oder Os
nariale genannt wird. Sie besteht aus einem zentralen Anteil, dem Processus
ascendens, einer Lamina palatina, welche unter dem knorpeligen
Nasenhöhlenboden liegt, und einem sich rostral in die Nasenhöhle
ausdehnenden, horizontalen Processus intrafenestralis (Wible et al., 1990;
Zeller et al., 1993). In der Tiefe des Nasenlochs lässt sich ein kleiner nach
medial zeigender Hautwulst erkennen, der das anteriore Ende des Proc.
intrafenestralis birgt (Wegner, 1922). Wegen der fehlenden Ähnlichkeit zur
Septomaxilla von primitiven Amnioten vermuten Wible et al. (1990), dass es
sich beim erwähnten Knochen der Dasypodidae um eine neomorphe Struktur
handelt. Die Funktion dieses Knochens ist nicht bekannt. Vermutlich
ermöglicht er zusammen mit dem stark ausgebildeten, nach innen