Lecturas Segunda Septiembre 2012 - Insumisos

La primera constitución boliviana de 1826 tomó como base esencial el proyecto de constitución remitido por
Simón Bolívar. En el discurso de Constitución del Congreso de Bolivia de 25 de mayo de 1826, Bolívar señala:
“¡Legisladores! Haré mención a un artículo que según mi consciencia, he debido omitir. En una Constitución
política no debe prescribirse una profesión religiosa: porque, según las mejores doctrinas sobre las leyes
fundamentales, ésta son las garantías de los derechos políticos y civiles y, como la religión no toca a ninguno
de estos derechos, ella es de naturaleza indefinible en el orden social, y pertenece a la moral intelectual. La
religión gobierna al hombre en la casa, en el gabinete, dentro de sí mismo: sólo ella tiene derecho de
examinar la conciencia íntima. Las leyes, por el contrario, miran la superficie de las cosas: no gobiernan sino
fuera de la casa del ciudadano. Aplicando estas consideraciones, ¿podrá un Estado regir la conciencia de los
súbditos, velar por el cumplimiento de las leyes religiosas y dar el premio o castigo, cuando los tribunales
están en el cielo y cuando Dios es el juez? La inquisición solamente sería capaz de reemplazarlas en este
mundo. ¿Volverá la inquisición con sus teas incendiarias? La religión es la ley de la conciencia. Toda ley sobre
ella la anula porque, imponiendo la necesidad al deber, quita el mérito a la fe que es la base de la religión.
Los preceptos y los dogmas sagrados son útiles, luminosos y de evidencia metafísica; todos debemos
profesarlos, mas este deber es moral, no político. Por otra parte, ¿cuáles son en este mundo los derechos del
hombre hacia la religión? Ellos están en el cielo; allá el tribunal recompensa el mérito, y hace justicia según el
código que ha dictado el legislador. Si todo esto de jurisdicción divina, me parece a primera vista sacrílego y
profano mezclar nuestras ordenanzas con los mandamientos del señor. Prescribir, pues, la religión no toca al
legislador; porque éste debe señalar penas a las infracciones de las leyes, para que no sean meros consejos.
No habiendo castigos temporales, ni jueces que los apliquen, la ley deja de ser ley. El desarrollo moral del
hombre es la primera intención del legislador; luego que este desarrollo llega a lograrse el hombre apoya su
moral en las verdades reveladas, y profesa de hecho la religión, que es tanto más eficaz, cuanto que la ha
adquirido por investigaciones propias. Además, los padres de familia no pueden descuidar el deber religioso
hacia sus hijos. Los pastores espirituales están obligados a enseñar la ciencia del cielo: el ejemplo de los
verdaderos discípulos de Jesús es el maestro más elocuente de su divina moral; pero la moral no se manda ni
el que manda es maestro, ni la fuerza debe emplearse en dar consejos. Dios y sus ministros son las
autoridades de la religión que obra por medios y órganos exclusivamente espirituales; pero de ningún modo
el cuerpo nacional que dirige el poder público a objetos puramente temporales”.
Sin embargo, como señala Ciro Félix Trigo “los constituyentes de 1826 incorporaron al Código Fundamental
el artículo 6, concebido en los siguientes términos: ‘La Religión Católica Apostólica Romana es la de la
República, con exclusión de todo otro culto público. El gobierno la protegerá y hará respetar reconociendo el
principio de que no hay poder humano sobre las conciencias’. Si se proclama el principio de libertad de
creencias, ¿por qué se excluía a todo otro culto? En este punto incurriéndose en un manifiesto contrasentido,
fácil de explicar debido al criterio de intolerancia religiosa que a la sazón primaba”.
Esta tensión entre el laicismo y el Estado confesional se mantendrá en gran parte de la historia constitucional
boliviana.
En 1844 y mediante ley de 11 de noviembre 2 se declaran vigentes los concordatos celebrados entre el Rey de
España con la Corte de Roma 3. Asimismo en el Artículo 2 de la reforma de 1871 se señala que: “El Estado
reconoce y sostiene la religión Católica, Apostólica y Romana. Se prohíbe el ejercicio público de todo otro
culto, excepto en las colonias que se formaren en lo sucesivo”. La aparición de esta tolerancia se relaciona
con el fomento a la inmigración y el desarrollo de las zonas despobladas. Luego será suprimida en la reforma
de 1878, pero será restaurada en el texto constitucional de 1880. Más de veinte años mas tarde, por Ley de
27 de agosto de 1906 se autorizó el ejercicio libre de cualquier otro culto.
Según José Luis Baptista, en 1920, José Carrasco propone el siguiente texto para su inclusión en la
Constitución: “Ningún culto o Iglesia gozará de subvención oficial ni tendrá relaciones de dependencia y
alianza con el Estado”. En 1947 Carlos Walter Urquidi propone otro texto para su inclusión en la
Constitución: “No hay religión oficial en Bolivia. Todas pueden establecerse en ella, a sola condición de no
contrariar la ley y las buenas costumbres”. Ninguna de las reformas constitucionales tomó estas propuestas.