Lecturas Segunda Septiembre 2012 - Insumisos

A su vez, los ingresos por regalías que obtuvo la provincia se mantuvieron cercanos al promedio (5% de la
renta), en tanto que la empresa mantuvo su participación mayoritaria (54%).
Más allá de estas fluctuaciones, la rentabilidad de la empresa fue extraordinaria. Las utilidades alcanzaron,
en promedio, el 45% de las ventas. Esto es resultado en buena medida de las cuantiosas exenciones
impositivas otorgadas por el régimen de promoción vigente. La situación es curiosa, pues uno de los
objetivos del impulso estatal al sector es el incremento de la actividad minera a partir de la reinversión de
parte de los beneficios obtenidos por las transnacionales en tareas de exploración y/o en iniciativas
tendientes a generar encadenamientos que permitan complejizar el entramado productivo. Sin embargo, la
subsidiaria de la Barrick Gold reservó para la inversión productiva apenas el 14% de los beneficios obtenidos,
según datos provistos por la misma empresa.
El otro emprendimiento emblemático, Minera Alumbrera, lleva más de una década de actividad productiva
(1). Entre 2007 y 2010, la renta obtenida alcanzó los 2.557 millones de pesos: del total, el 54% quedó en
manos de la empresa. Los ingresos obtenidos por el Estado, vía impuestos, fueron del 41%, y, al igual que en
el caso de San Juan, la provincia de Catamarca alcanzó a capturar un margen muy reducido de la misma en
concepto de regalías: apenas el 5% del total.
La rentabilidad también fue extraordinaria. En promedio, las utilidades alcanzaron el 31% de las ventas. En
este caso, la ausencia de inversión se complementa con la política de remisión de utilidades implementada
por la empresa. Entre 2007 y 2010 Minera Alumbrera remitió al exterior utilidades por un volumen superior a
los beneficios obtenidos durante el mismo período. En efecto, mientras el total de las utilidades alcanzaron
los 6.241 millones de pesos, la empresa remitió a su casa matriz 7.439 millones de pesos (un 19% más). Esta
dinámica posiblemente impacte negativamente sobre la situación patrimonial de la empresa. Y, de
profundizarse, no plantearía un escenario auspicioso frente a las obligaciones económicas, financieras y
ambientales que implicaría el cierre del emprendimiento minero una vez agotado el yacimiento.
Hacia adelante
Analizados estos datos, resulta interesante reflexionar sobre el verdadero impacto de la actividad minera
sobre el sector externo. En apariencia, el desempeño exportador genera repercusiones positivas. Sin
embargo, como señalamos, la naturaleza de la actividad de las compañías mineras transnacionales habilita
ganancias extraordinarias, buena parte de las cuales se remiten al exterior, lo cual colabora a la erosión del
equilibrio externo del conjunto de la economía.
Teniendo en cuenta el escaso poder de negociación de las provincias mineras, la reversión de esta situación
requiere necesariamente la recuperación por parte del Estado Nacional de los resortes fundamentales para
definir el rumbo y el perfil productivo del sector minero. Por eso, además de profundizar los controles
ambientales específicos, es necesario concretar el funcionamiento efectivo de un organismo nacional que
ejerza el control y seguimiento de las empresas. Esto permitiría, por ejemplo, desactivar operaciones
vinculadas a los precios de transferencia (en el caso de las empresas analizadas, las ventas del mineral se
concretan con compañías del mismo grupo económico) y otras maniobras financieras que favorecen la
rentabilidad empresaria en detrimento de la participación pública. A su vez, la redefinición del papel del
Estado Nacional permitirá crear una empresa pública que participe en la explotación minera mediante la
implementación de proyectos propios que permitan modificar paulatinamente el actual perfil productivo del
sector. Hasta el momento, sin embargo, las provincias mineras se limitaron a intentar captar un mayor
porcentaje de la renta mediante la participación accionaria (muchas veces marginal) de empresas públicas
en los proyectos liderados por las compañías transnacionales.
Pero este no es el único desafío. En términos productivos, es necesario incorporar la actividad minera a la
dinámica económica nacional definiendo estrategias tendientes a desarrollar encadenamientos productivos
que agreguen valor y generen puestos de trabajo, estrategias que diferencien hacia adelante y hacia atrás de
la actividad primaria y discriminen por tipo de mineral.
Desde hace décadas, las distintas reformas al marco regulatorio habilitaron un escenario propicio para que
la expansión de la actividad se desarrolle en función de la lógica de maximización de beneficios de las
empresas transnacionales. Por eso, tanto los desafíos mencionados como la redefinición de los privilegios
otorgados a las empresas implican necesariamente la reforma del esquema legal vigente para su adaptación
a los intereses sociales y económicos de Argentina.