Guía para la detección e intervención temprana con menores en ...

Capítulo 1: Definición y concepto de menor en riesgo
lictivos en otros momentos de la vida con una probabilidad mayor que
el subtipo de comienzo adolescente. El TD de comienzo infantil también
ha sido estudiado con relación a las interacciones padres-hijos. Las prácticas
de disciplina severa e inconsistente, discutidas previamente, están
más relacionadas con el TD de comienzo temprano que con el TD adolescente,
y suponen un primer paso que conduce a otras consecuencias
(rechazo de los iguales normales, asociación con amigos problemáticos,
fracaso escolar) que predicen un pronóstico peor.
Incluso los factores de riesgo para el consumo de drogas propuestos
por Hawkins et al. (1992), reflejan problemas tempranos del desarrollo
que emergen años antes que los problemas de uso y abuso de sustancias.
El rechazo de los iguales en la escuela primaria y los problemas de conducta
tempranos y persistentes implican dificultades previas que anteceden
a los problemas de consumo (Cicchetti y Rogosch, 1999). Los factores
contextuales como la deprivación económica y la desorganización
comunitaria también impactan antes en el curso del desarrollo que la aparición
del consumo de drogas. Igualmente improbable es que el consumo
de los padres opere sólo durante el período adolescente, pues el consumo
familiar de sustancias provoca continuas disfunciones en la vida familiar
que también repercuten en el desarrollo conductual y psicológico. Alienación,
bajo compromiso escolar, fracaso académico y asociación con
iguales desviados son otros ejemplos de procesos que han echado raíces a
lo largo del desarrollo, y no solamente en la adolescencia.
Como señalan Robins y McEvoy (1990) el abuso de sustancias es extremadamente
raro en menores sin problemas conductuales, sin importar
siquiera la edad de comienzo del consumo. Con base en los datos de dos
estudios de seguimiento, los autores sugieren que para quienes consumen
drogas por primera vez antes de los veinte años, el número previo de conductas-problema
predice mejor el abuso de sustancias posterior que la
edad de iniciación en las drogas (antes o después de los quince años). De
los que se iniciaron en el consumo antes de los quince años y presentaron
más de seis conductas problemáticas, más de la mitad desarrolló abuso;
sin embargo, con una única conducta problema, sólo el 5% lo desarrolló.
Cuando el primer contacto con las drogas se produce entre los 15
y 19 años, el número de conductas-problema es un factor de más peso
para el abuso de drogas posterior, y el control sobre la edad de inicio del
consumo sólo logra reducir su impacto (Robins y McEvoy, 1990). Todo
lo cual supone que la comorbilidad previa entre conductas problemáticas
predice mejor el riesgo de abuso posterior, y que el efecto aparente de la
edad de comienzo es sólo un producto de la iniciación temprana en personas
que ya presentan problemas conductuales (y tal vez con otros diag-
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