Feminismos-negros-1

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I Used To Be Your Sweet Mama 145
sexual individual lo unía inextricablemente con la posibilidad de libertad social
en los dominios económico y político. La falta de libertad durante la esclavitud
implicaba, entre otras cosas, la prohibición de que las relaciones familiares
fueran duraderas y elegidas libremente. Los esclavos eran legalmente
defi nidos como mercancía y las mujeres en edad fértil, valoradas conforme
a su potencial de reproducción y a menudo forzadas a copular con hombres
(considerados como «conejos»), elegidos por sus propietarios con el único
propósito de producir progenie valiosa. 28 Además, la directa explotación sexual
de las mujeres africanas por sus amos blancos fue un rasgo constante
de la esclavitud. 29 Las relaciones familiares de los esclavos siempre fueron
inestables, pues estaban sujetas al capricho de sus amos y a los benefi cios potenciales
que podría aportar su venta. El sufrimiento causado por las rupturas
forzosas de las familias esclavas se ha documentado de forma extensa. 30
En este contexto, es comprensible que las dimensiones personales y sexuales
de la libertad adquiriesen una importancia creciente, en especial porque
los componentes políticos y económicos de la emancipación fueron negados,
en gran medida, a la gente negra en el periodo que siguió a la esclavitud. Así,
el enfoque del amor sexual en la música blues fue muy diferente del imperante
sentido idealizador del amor romántico propio de la música popular
predominante. Para los esclavos recientemente emancipados, el amor sexual
libremente escogido se convirtió en un mediador entre la decepción histórica
y las nuevas realidades sociales de una comunidad afroamericana en evolución.
Creo que Ralph Ellison alude a esta dimensión del blues, cuando apunta:
«Su misterio [...] su habilidad para insinuar mucho más de lo que se plantea
abiertamente y su capacidad para hacer que los detalles sexuales transmitan
signifi cados que rozan lo metafísico». 31
28 Du Bois señala que en muchos Estados limítrofes, la «cría» de esclavos se convirtió en una
industria fundamental: «La crianza deliberada de una reserva de empleados de granja, grandes
y fuertes, se podía lograr a través de seleccionar hombres adecuados y darles libre acceso a las
mujeres. Esto se convirtió en una política comzún en muchos estados fronterizos y alimentó la
trata de esclavos». Black Reconstruction in America, op. cit., 1935, p. 44.
29 Gutman, op. cit., 1976, pp. 80 y 388.
30 Las narrativas esclavas de Frederick Douglass, Solomon Northrup y Harriet Jacobs contienen
descripciones conmovedoras de separaciones familiares. Véase también Gutman, op. cit., 1976,
capítulo 8.
31 Ralph Ellison, Shadow and Act, Nueva York, Vintage, 1972, p. 245.