Feminismos-negros-1

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I Used To Be Your Sweet Mama 159
hombres. Las protagonistas en los blues de «Ma» Rainey a menudo abandonan
a sus hombres y les amenazan rutinaria y arrogantemente, incluso hasta
el punto de llegar a la violencia.
Mientras una abrumadora mayoría de las 160 62 grabaciones disponibles de
Bessie Smith aluden al rechazo, al abuso, al abandono y a los amantes infi eles,
la postura emocional preponderante de la cantante y protagonista (también
en el caso de «Ma» Rainey) está lejos de ser resignada y desesperada. Por el
contrario, la postura asumida más frecuentemente por las mujeres en estas
canciones es la independencia y la asertividad (de hecho, rebeldía) rayando la,
o con estallidos de, violencia. La primera canción que grabó Bessie Smith, una
versión de la popular Down Hearted Blues [El blues descorazonado] de Alberta
Hunter, retrata a una mujer con el corazón roto cuyo amor por un hombre se
veía correspondido con el maltrato y el rechazo. Pero en su lucha contra la
pena no se limita a «agachar la cabeza y llorar» con desaliento. Smith presenta
a esta mujer como una mujer orgullosa que incluso desprecia al hombre que
la ha maltratado, acentuando, como lo hace en los siguientes versos, el amor
propio de la mujer:
It may be a week, it may be a month or two
It may be a week, it may be a month or two
But the day you quit me, honey, is comin’ home to you. 63
Puede ser cierto, como Paul Garon ha observado, que «el blues es una música
egocéntrica, altamente personal, en la que las impresiones de la vida diaria
son narradas según las reacciones de los cantantes». 64 Al mismo tiempo, y no
obstante, el blues da expresión a refl exiones más amplias que refl ejan visiones
del mundo específi cas de las comunidades trabajadoras negras. Así, Down
Hearted Blues no concluye con una amenaza implícita contra el hombre que
62 Contamos con un total de 160 grabaciones de Bessie Smith. Sin embargo, si la primera y la
segunda parte de Empty Bed Blues se cuentan como una sola canción ―como sucede en ocasiones
(Brooks, por ejemplo)― entonces el total puede cifrarse en 159.
63 Alberta Hunter, Down Hearted Blues; Bessie Smith, Down Hearted Blues, Columbia A3844, 16 de
febrero de 1923. Reeditado en The World’s Greatest Blues Singer, Columbia CG 33, 1972. [Puede ser
una semana, puede ser un mes o dos / Puede ser una semana, puede ser un mes o dos / Pero el día
que me abandonaste, cariño, se va a volver contra ti]
64 Paul Garon, Blues and the Poetic Spirit, Nueva York, Da Capo, 1978, p. 33.