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Feminismos negros
me dij o que ya no estaba ligoteando, y le quería tanto, que volví con él. Entonces
estuve pensando. En algún lugar me había perdido. Me había dejado llevar. Parecía
que había olvidado que no iba a dejar que Jimmy o cualquier otro hombre me ridiculizaran.
Pero sin duda él lo estaba haciendo. Le dij e a Jimmy que si me amaba,
iría a ver a mi gente, les llevaría cosas y les diría que nos íbamos a casar. Jimmy no
quería volver a The Flats, pero le engañé y le dij e que de veras quería visitarlos.
Elegí mi anillo y Jimmy pagó treinta dólares; hice que me comprara el traje con el
que nos íbamos a casar. Estábamos de acuerdo. Fue tan divertido cuando llegamos
aquí y me dij o: «¿Lista para volver?» y yo le dij e: «No, no voy a volver. Nunca me
casaré contigo».
Las formas de control social de la sociedad en general también difi cultan el
éxito de los matrimonios en The Flats. De hecho, las parejas rara vez se arriesgan
a casarse a menos que el hombre tenga un trabajo; normalmente son temporales,
mal remunerados e inestables y despiden al trabajador cuando ya
no es necesario y de forma arbitraria. Las mujeres terminan por darse cuenta
de que las prestaciones sociales y las redes de parentesco les proporcionan
una mayor seguridad a ellas y a sus hij os. Además, los servicios sociales son
insensibles a los intentos individuales de movilidad social. Puede que una
mujer sea excluida inmediatamente de las listas de prestaciones si su marido
vuelve a casa de prisión o del ejército o si contrae matrimonio. A menos que
haya un cambio signifi cativo en las oportunidades de empleo para los pobres
urbanos o unos ingresos mínimos garantizados para vivir, es poco probable
que los negros urbanos, con ingresos bajos, vayan a formar unidades conyugales
duraderas.
El matrimonio y las expectativas que lo acompañan, una casa, un trabajo y
una familia construida alrededor del marido y la esposa, representan un deseo
individual de romper con la pobreza. E implica el deseo de un individuo
de salirse de las obligaciones cotidianas en su red de parientes. La gente de
The Flats se da cuenta de que uno no puede satisfacer simultáneamente las
expectativas de los parientes y las expectativas de un cónyuge. Los parientes
que cooperan continuamente intentan involucrar a gente nueva dentro de su
red personal; pero al mismo tiempo tienen miedo de perder a un miembro
central, proveedor de recursos, de la red. Los siguientes pasajes están extraídos
de la pormenorizada historia de vida de Ruby Banks. Los detalles de su
historia fueron corroborados mediante debates con su madre, su tía, el padre
de su hij a y su hermana.
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