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Feminismos negros
Take Me for a Buggy Ride [Llévame de paseo en calesa], una canción popular
repleta de insinuaciones sexuales y grabada en 1933, durante la última sesión
de la carrera de Bessie Smith, contiene una referencia rápida y carente de sentido
crítico al matrimonio:
Daddy, you as sweet as you can be when you take me for a buggy ride
When you set me down upon your knee and ask me to be your bride. 39
Incluso estas referencias explícitas al matrimonio pueden ser atribuidas a que
Smith estaba buscando formas de entrar en el mainstream musical. Ella misma
decidió no grabar ningún blues durante lo que sería su sesión fi nal de grabación.
Sólo quería cantar canciones populares, todas compuestas por el equipo
formado por Leola B. Wilson y Wesley «Socks» [calcetines] Wilson, marido y
mujer. 40 Su productor, John Hammond, también pudo haber tenido algo que
ver con su decisión de excluir las canciones de blues. Después de un paréntesis
en su carrera (ocasionada tanto por la prevista caída del blues como por
el crack de 1929 del mercado de valores, que dejó a la industria de grabación
patas arriba), había claras razones económicas para querer llegar a una audiencia
tan amplia como fuera posible.
Las alusiones sexuales en estas canciones, junto con las canciones grabadas
anteriormente en los años treinta, son la causa de que éstas hayan sido etiquetadas
de quasi-pornográfi cas. Mientras que las metáforas sexuales abundan
en estas canciones, los personajes femeninos tienen, claramente, el control de
su sexualidad, de forma que no hay abuso ni de sus parejas, ni de ellas mismas.
Creo que es erróneo referirse a canciones como Need a Litt le Sugar in my
Bowl [Necesito un poco de azúcar en mi taza] como pornográfi cas. No obstante,
Hammond probablemente tiene razón cuando opina que, dada su aproximación
superfi cial a la sexualidad, «no se pueden comparar con el material
de Bessie Smith de los años veinte». 41 La referencia al matrimonio en Take me
for a Buggy Ride, bien puede ser el resultado de un intento de Bessie Smith de
39 Bessie Smith, Take Me for a Buggy Ride, Okeh 8945, 24 de noviembre de 1933. Reeditado en The
World’s Greatest Blues Singer, Columbia CG 33, 1972. [Papi, eres tan dulce cuando me llevas a dar
un paseo en calesa / Cuando te arrodillas y me pides que sea tu novia]
40 Albertson, op. cit., 1972, p. 188. Las cuatro canciones que grabó el 24 de noviembre de 1933
fueron Do Your Duty, Gimme a Pigfoot, Take Me for a Buggy Ride y I’m Down in the Dumps.
41 Véase Edward Brooks, The Bessie Smith Companion, Nueva York, Da Capo, 1982, pp. 224-25.
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