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Feminismos negros
Las vidas de muchas de las mujeres del blues de los años veinte se asemejaban
a las de las mujeres intrépidas inmortalizadas en sus canciones. Sabemos
que Bessie Smith fue víctima de la violencia masculina en varias ocasiones
y también que no dudó en lanzar amenazas violentas a los hombres que
la traicionaron (amenazas que llevó a cabo alguna que otra vez). Una noche,
en 1927, hombres del Ku Klux Klan, con toga y encapuchados, intentaron
estropear la carpa donde actuaba, arrancando los palos para colapsar así la
estructura entera. Cuando Smith se enteró, fue inmediatamente a la carpa y,
según su biógrafo:
Corrió hacia los intrusos, se detuvo a tres metros de ellos, puso una mano en su
cadera y agitó un puño apretado hacia los hombres del Ku Klux Klan: «¿Qué coño
creéis que estáis haciendo?», gritó por encima del sonido de la banda. «Quitaré toda
la maldita carpa si tengo que hacerlo. ¡Vosotros sólo coged las sábanas y corred!».
Los hombres del Ku Klux Klan, aparentemente demasiado sorprendidos como
para moverse, se quedaron allí boquiabiertos. Bessie siguió lanzándoles obscenidades
hasta que fi nalmente se dieron la vuelta y desaparecieron silenciosamente en la
oscuridad.
Volvió entonces a la carpa como si acabara de resolver un asunto rutinario. 112
Daphne Duval Harrison ha apuntado que el blues de mujeres en los años
veinte «introdujo nuevos modelos, diferentes, de mujer negra (más asertivas,
sexys, conscientes sexualmente, independientes, realistas, complejas, vivas)».
Su explicación sobre la importancia del blues para redefi nir la imagen de sí
mismas de las mujeres negras, merece una cita extensa:
Las mujeres del blues de la época de Ida Cox imprimieron en sus letras y actuaciones
un nuevo sentido, en tanto que interpretaron y reformularon la experiencia negra desde
su singular perspectiva de la sociedad estadounidenses como mujeres negras que
eran. Vieron un mundo que no protegía la inviolabilidad de la feminidad negra, como
se propugnaba en la ideología burguesa; sólo las mujeres blancas de clase media o
alta estaban protegidas. Vieron y experimentaron la injusticia en tanto que los trabajos
112 Albertson, op. cit., 1972, pp. 132-133.
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