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56 iii. barreras para la permanencia de las niñas en la educacióntrayectorias laborales, especialmente hacia untrabajo que merezca el calificativo de decente. “Eldesempleo y el subempleo juvenil impidenaprovechar el potencial de la generación mejorformada y educada que hemos tenido. Además,genera consecuencias políticas importantes. Eldesaliento generado por la escasez de empleosdecentes lleva a muchos jóvenes a la inactividad.Alrededor del 20 por ciento de los 106 millones dejóvenes latinoamericanos no estudian ni trabajan” 37 .Desnutrición crónicaLos altos niveles de desnutrición crónica que seobservan en algunos países de la región setransforman en barreras relevantes para que losniños, niñas y adolescentes puedan ejercer susderechos a un pleno desarrollo.lEl hambre y la desnutrición afectan a cerca de 53millones (10 por ciento) de personas de AméricaLatina y el Caribe. Casi 9 millones (16 por ciento) deniñas y niños menores de 5 años padecendesnutrición crónica o retardo en la talla.lEn la mayoría de los países que poseen datosdiscriminados por género, las diferencias en laprevalencia de desnutrición entre niños y niñasmenores de 5 años no son significativas. Laexcepción a la norma es Jamaica, donde seencontró que los niños están el doble dedesnutridos que las niñas (bajo peso: niños: 8%,niñas: 4,8%; desnutrición crónica: niños: 7,9%,niñas: 3,8%) 38 .lDe los países de la región, Guatemala es el paísque registra la más alta prevalencia de niños yniñas con desnutrición crónica (49%), seguido deHonduras (29%) y Bolivia (27%).37Elizabeth Tinoc (2012). Directora Regional para las Américas de laOrganización Internacional del Trabajo en:http://www.oit.org.pe/index.php?option=com_content&view=article&id=2498:jovenes-indignados-y-sin-empleo&catid=200:oficina-del-director38KAMATSUCHI, Mahoko (2003). Las disparidades en América Latina y elCaribe. Evaluación rápida de la situación de nutrición, Oficina Regionalpara América Latina y el Caribe (TACRO) UNICEF.lBrasil y México concentran, por su elevadadensidad demográfica, más del 40 por ciento deltotal de casos de baja talla para la edad, aunque notienen prevalencias tan elevadas (11% y 18%,respectivamente).l Además de los nueve millones de niñosdesnutridos, se estima que hay nueve millonesadicionales que están en riesgo de desnutrirse oque en la actualidad presentan algún grado levede desnutrición, haciendo un total aproximado de18 millones de niñas y niños que necesitanatención preventiva inmediata para evitar unmayor deterioro en su estado nutricional. De estetotal, aproximadamente 13 millones tienen menosde 3 años de edad, etapa crucial para intervenir yevitar daños irreversibles por el resto de susvidas.l Una mirada complementaria sobre la seguridadalimentaria y nutricional es la alta prevalencia deenfermedades asociadas al “hambre oculta”,derivada del déficit de micronutrientes. Elproblema más frecuente es la anemia porcarencia de hierro, que afecta a uno de cada tresniños menores de 5 años y supera el 50% envarios países de la región. Los déficits devitamina A y de yodo también constituyen factoresde riesgo para diversos tipos de enfermedades,algunas de ellas limitantes tanto física comomentalmente, convirtiéndose en un problema desalud pública.lOtra característica del estado nutricional de lapoblación regional es el progresivo aumento delsobrepeso y la obesidad, lo que hasta hace algunosaños era considerado un problema exclusivo depaíses con altos ingresos. Acorde con el patrón dereferencia NCHS, la prevalencia del sobrepeso en laregión llega al 5% de los menores de 5 años,mientras que, según el nuevo patrón de la OMS,este afecta al 7,3% de la población menor de 5años en la región.