La fortuna de los Rougon - Emile Zola

conservadores en torno a sí, y adquirieron, en Plassans, cierta influencia.
El famoso salón amarillo se convirtió, en sus necias charlatanerías de café,
en una cueva de bandidos, una reunión de criminales que juraban cada
noche sobre sus puñales degollar al pueblo. Para excitar contra Pierre a
los hambrientos, hasta llegó a propagar el rumor de que el ex comerciante
de aceite no era tan pobre como decía, y que ocultaba sus tesoros por
avaricia y por miedo a los ladrones. Su táctica tendió así a amotinar a los
pobres, contándoles historias extravagantes, en las que a menudo
acababa creyendo él mismo. Ocultaba bastante mal sus rencores
personales y sus deseos de venganza bajo el velo del mas puro
patriotismo; pero se crecía tanto, tenía una voz tan tonante, que nadie se
habría atrevido a dudar de sus convicciones.
En el fondo, todos los miembros de esta familia tenían la misma furia de
apetitos brutales. Félicité, que comprendía que las opiniones exaltadas de
Macquart no eran sino ira contenida y celos avinagrados, habría deseado
ardientemente comprarlo para hacerle callar. Por desgracia carecía de
dinero, y no se atrevía a implicarlo en la peligrosa partida que jugaba su
marido. Antoine les causaba mucho daño entre los rentistas de la ciudad
nueva. Bastaba con que fuera pariente suyo. Granoux y Roudier les
reprochaban, con continuos desprecios, tener semejante hombre en su
familia Por ello Félicité se preguntaba con angustia cómo lograrían
limpiarse esa mancha.
Le parecía monstruoso e indecente que, más adelante, el señor Rougon
tuviera un hermano cuya mujer vendía castañas, y que vivía él mismo en
una ociosidad crapulosa. Acabó temblando por el éxito de sus secretos
manejos, que Antoine comprometía como por capricho; cuando le referían
las diatribas que aquel hombre declamaba en público contra el salón
amarillo, se estremecía pensando que era capaz de ensañarse y de matar
sus esperanzas mediante el escándalo.
Antoine percibía hasta qué punto debía de consternar a los Rougon su
actitud, y era únicamente para acabar con su paciencia por lo que
afectaba, de día en día, convicciones más salvajes. En el café, llamaba a
Pierre «mi hermano» con una voz que hacía volverse a todos los
consumidores; en la calle, si llegaba a encontrarse con algún reaccionario
del salón amarillo, murmuraba sordos insultos que el digno burgués,
confundido ante tamaña audacia, repetía por la tarde a los Rougon, con lo
que parecía que los hacía responsables del mal encuentro que había
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