La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Entonces se cerró el trato. Felicité le hizo vestir el uniforme de guardia
nacional que había traído. Tenía que retirarse pacíficamente a casa de tía
Dide, para traer hacia media noche, a la plaza del Ayuntamiento, a todos
los republicanos que encontrase, asegurándoles que la alcaldía estaba
vacía, que bastaría con empujar la puerta para apoderarse de ella. Antoine
pidió una señal, y recibió doscientos francos. Ella se comprometió a
pagarle los otros ochocientos francos al día siguiente. Los Rougon
arriesgaban en esto los últimos céntimos de que podían disponer.
Cuando Felicité hubo bajado, se quedó un instante en la plaza para ver
salir a Macquart. Éste salió tranquilamente por delante del retén,
sonándose. De un puñetazo, en el cuarto de aseo, había roto el cristal del
techo, para que creyeran que había escapado por allí.
—Listo —dijo Felicité a su marido al regresar a casa—. Será a media
noche… A mí ya no me importa. Quisiera verlos fusilados a todos. Ayer, en
la calle, nos hacían trizas.
—Eras demasiado buena al vacilar —respondió Pierre, que se estaba
afeitando—. Cualquiera, en nuestro lugar, haría lo mismo.
Esa mañana, era miércoles, cuidó particularmente su arreglo. Fue su
mujer la que lo peinó y le anudó la corbata. Le dio vueltas entre sus manos
como a un niño que va a un reparto de premios. Después, cuando estuvo
listo, lo miró, declaró que estaba muy decente y que haría un gran papel
en medio de los grandes acontecimientos que se preparaban. Su gruesa
cara pálida tenía, en efecto, una gran dignidad y un aire de heroica
testarudez. Lo acompañó hasta el primer piso, haciéndole sus últimas
recomendaciones: no debía perder nada de su actitud valerosa, fuera cual
fuera el pánico; había que cerrar las puertas más herméticamente que
nunca; dejar a la ciudad agonizar de terror dentro de sus murallas; y sería
excelente si él era el único en querer morir por la causa del orden.
¡Qué jornada! Los Rougon hablan todavía de ella, como de una batalla
gloriosa y decisiva. Pierre fue en derechura al ayuntamiento, sin
inquietarse por las miradas ni las palabras que sorprendió al pasar. Se
instaló allí magistralmente, como un hombre que no piensa abandonar su
puesto. Envió simplemente un recado a Roudier, para advertirle de que
recuperaba el poder. «Vigile las puertas —decía, sabiendo que esas líneas
podían hacerse públicas—; yo vigilaré en el interior, haré respetar las
propiedades y a las personas. En el momento en que las malas pasiones
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