La fortuna de los Rougon - Emile Zola

¿qué hacer? Granoux estuvo a punto de aconsejar la misma táctica que
les había salido bien la víspera: esconderse, esperar a que los insurrectos
hubieran cruzado la ciudad, y triunfar a continuación en las calles
desiertas. Pierre, felizmente, recordando los consejos de su mujer, dijo que
Roudier había podido equivocarse, y que lo mejor sería ir a ver. Ciertos
miembros torcieron el gesto; pero, cuando se convino que una escolta
armada acompañaría a la comisión, todos bajaron con gran valentía.
Abajo, dejaron sólo unos cuantos hombres; se hicieron rodear por unos
treinta guardias nacionales; después se aventuraron por la ciudad
dormida. Sólo la luna, deslizándose a ras de los tejados, alargaba sus
sombras lentas. Marcharon en vano a lo largo de las fortificaciones, de
puerta en puerta, con el horizonte amurallado, sin ver nada, sin oír nada.
Los guardias nacionales de los diferentes retenes les dijeron, sí, que de la
campiña llegaban ráfagas especiales, por encima de los portones
cerrados; aguzaron el oído sin captar otra cosa que un rumor lejano, en el
que Granoux pretendió reconocer el clamor del Viorne.
Sin embargo, seguían inquietos; iban a regresar a la alcaldía muy
preocupados, aunque fingiendo encogerse de hombros y motejando a
Roudier de cobarde y visionario, cuando Rougon, interesado en
tranquilizar plenamente a sus amigos, tuvo la idea de ofrecerles el
espectáculo de la llanura, en varias leguas. Condujo a la pequeña tropa al
barrio de San Marcos y fue a llamar a la mansión de Valqueyras.
El conde, desde los primeros disturbios, había partido hacia su castillo de
Corbiére. En la mansión sólo estaba el marqués de Carnavant. Desde la
víspera, se había mantenido prudentemente al margen, no porque tuviera
miedo, sino porque le repugnaba que lo vieran trapicheando con los
Rougon, en la hora decisiva. En el fondo ardía de curiosidad; había tenido
que encerrarse, para no correr a presenciar el asombroso espectáculo de
las intrigas del salón amarillo. Cuando un ayuda de cámara acudió a
decirle, en plena noche, que había abajo unos señores que preguntaban
por él, no pudo conservar su prudencia más tiempo, se levantó y bajó a
toda prisa.
—Mi querido marqués —dijo Rougon presentándole a los miembros de la
comisión municipal—, tenemos que pedirle un favor. ¿Podría ordenar que
nos condujeran al jardín de la casa?
—Desde luego —respondió el marqués, sorprendido—, voy a llevarles yo
mismo.
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