La fortuna de los Rougon - Emile Zola

su lógica se convertía en pura demencia a los ojos de sus vecinos. Parecía
querer exhibirse, buscar malignamente que todo, en su casa, fuera de mal
en peor, cuando obedecía con gran ingenuidad a los meros impulsos de su
temperamento.
Desde su primer parto sufrió crisis nerviosas que la sumían en terribles
convulsiones. Estas crisis reaparecían periódicamente cada dos o tres
meses. Los médicos que fueron consultados respondieron que no había
nada que hacer, que la edad calmaría esos accesos. Le pusieron
solamente un régimen de carnes poco hechas y de vino de quina. Esas
sacudidas repetidas terminaron por desequilibrarla. Vivió al día, como una
niña, como un animal acariciador que cede a sus instintos. Cuando
Macquart estaba de gira, se pasaba los días ociosa, soñadora, sin
ocuparse de sus hijos más que para besarlos y jugar con ellos. Después,
en cuanto regresaba su amante, desaparecía.
Detrás de la casucha de Macquart había un patizuelo separado del terreno
de los Fouque por una tapia. Una mañana, los vecinos quedaron muy
sorprendidos al ver la tapia horadada por una puerta que no estaba allí la
tarde anterior. En una hora, todo el arrabal desfiló por las ventanas
contiguas. Los amantes habían debido de trabajar toda la noche para
hacer la abertura y colocar la puerta. Ahora podían ir libremente de la casa
del uno a la del otro. El escándalo volvió a empezar; fueron menos suaves
con Adélaïde, que decididamente era la vergüenza del arrabal; aquella
puerta, aquella confesión tranquila y brutal de vida en común le fue más
violentamente reprochada que sus dos hijos. «Hay que guardar al menos
las apariencias», decían las mujeres más tolerantes. Adélaïde ignoraba lo
que se denomina «guardar las apariencias»; estaba muy feliz, muy
orgullosa de su puerta; había ayudado a Macquart a arrancar las piedras
del muro, incluso le había mezclado el yeso para que la tarea avanzara
más de prisa; por eso fue, al día siguiente, con una alegría infantil, a mirar
su obra, a plena luz, lo cual pareció el colmo de la desvergüenza a tres
comadres, que la vieron contemplando el trabajo de albañilería aún fresco.
A partir de entonces, a cada aparición de Macquart, pensaron, al no ver ya
a la joven, que se iba a vivir con él a la casucha del callejón de San Mittre.
El contrabandista venía muy irregularmente, casi siempre de improviso.
Nunca se supo con exactitud cuál era la vida de los amantes, durante los
dos o tres días que él pasaba en la ciudad, de vez en cuando. Se
encerraban, la pequeña vivienda parecía deshabitada. Como el arrabal
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