La fortuna de los Rougon - Emile Zola

—¿Me ha entendido bien, padre? Ahí está nuestra fortuna. Hay que
trabajar con todas nuestras fuerzas, en ese sentido. Tenga fe en mí.
—Seguiré fielmente tus instrucciones —respondió Rougon—. Sólo que no
olvides lo que te he pedido en premio a mis esfuerzos.
—Si tenemos éxito, sus deseos serán satisfechos, se lo juro. Además, le
escribiré, le guiaré, según el sesgo que tomen los acontecimientos. Nada
de pánicos ni de entusiasmos. Obedézcame ciegamente.
—¿Qué habéis estado conspirando? —preguntó curiosamente Felicité.
—Querida madre —respondió Eugène con una sonrisa—, ha desconfiado
demasiado de mí para que le confíe ahora mis esperanzas, que sólo
descansan aún en cálculos de probabilidades. Necesitará fe para
entenderme. Por otra parte, mi padre la informará, cuando llegue la hora.
—Y como Félicité adoptaba la actitud de una mujer picada, le añadió al
oído, besándola de nuevo—. Tengo mucho de ti, aunque hayas renegado
de mí. Demasiada inteligencia sería perjudicial en este momento. Cuando
la crisis llegue, tú deberás dirigir el asunto. —Se marchó; luego volvió a
abrir la puerta, y dijo aún con voz imperiosa—: Y, sobre todo, desconfíen
de Aristide, es un liante que lo estropearía todo. Lo he estudiado lo
bastante para estar seguro de que siempre se saldrá con la suya. No se
compadezcan de él, porque, si hacemos fortuna, sabrá robarnos su parte.
Cuando Eugène se hubo marchado, Felicité intentó calar en el secreto que
le ocultaban. Conocía demasiado a su marido para interrogado
abiertamente; le habría respondido con cólera que el asunto no iba con
ella. Pero, a pesar de la sabia táctica que desplegó, no se enteró
absolutamente de nada. Eugène, en aquellas horas confusas en las que
era necesaria la mayor discreción, había elegido bien a su confidente.
Pierre, halagado por la confianza de su hijo, exageró aún más la pasiva
pesadez que hacía de él una mole seria e impenetrable. Cuando Félicité
hubo comprendido que no sabría nada, dejó de dar vueltas a su alrededor.
Sólo le quedó una curiosidad, la más aguda: los dos hombres habían
hablado de un premio estipulado por el propio Pierre. ¿Cuál podría ser ese
premio? Eso era lo que más interesaba a Félicité, que se reía por completo
de las cuestiones políticas. Sabía que su marido había debido de venderse
caro, pero se consumía por conocer la naturaleza del trato. Una noche,
viendo a Pierre de buen humor, cuando acababan de meterse en la cama,
llevó la conversación a las molestias de su pobreza.
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