La fortuna de los Rougon - Emile Zola

creyéndolo ganado para la causa republicana, el joven demostró viva
alegría. Le habló de los derechos del pueblo, de su santa causa, de su
triunfo seguro, con énfasis juvenil. Pascal lo escuchaba sonriente;
examinaba con curiosidad sus gestos, los juegos ardientes de su
fisonomía, como si estuviera estudiando un sujeto, disecado con
entusiasmo, para ver lo que había en el fondo de aquella fiebre generosa.
—¡Cómo te pones! ¡Cómo te pones! ¡Ah, eres nieto de tu abuela! —Y
añadió, en voz baja, con el tono de un químico que toma notas—: Histeria
o entusiasmo, locura vergonzosa o locura sublime. ¡Siempre esos nervios
del demonio! —Después concluyó en alto, resumiendo su pensamiento—:
La familia está completa —prosiguió—. Tendrá un héroe.
Silvère no lo había oído. Seguía hablando de su querida República. A unos
pasos, Miette se había detenido, vestida siempre con su gran pelliza roja;
ya no se separaba de Silvère, habían recorrido la ciudad cogiditos del
brazo. Aquella chicarrona roja acabó por intrigar a Pascal; interrumpió
bruscamente a su primo y le preguntó:
—¿Quién es esa niña que está contigo?
—Es mi mujer —respondió gravemente Silvère.
El doctor abrió mucho los ojos. No comprendió. Y como era muy tímido
con las mujeres, dirigió a Miette, al alejarse, un amplio sombrerazo.
La noche fue inquieta. Un viento de desdicha pasó sobre los insurgentes.
El entusiasmo, la confianza de la víspera se vieron como arrastrados por
las tinieblas. Por la mañana, los rostros estaban sombríos; había
intercambios de miradas tristes, largos silencios de desaliento. Corrían
rumores pavorosos; las malas noticias, que los jefes habían conseguido
ocultar desde la víspera, se habían difundido sin que nadie hubiera
hablado, apuntadas por esa boca invisible que lanza de un soplo el pánico
entre las multitudes. Unas voces decían que París estaba vencido, que la
provincia había tendido los pies y los puños; y esas voces añadían que
numerosas tropas salidas de Marsella, a las órdenes del coronel Masson y
del señor de Blériot, el prefecto del departamento, avanzaban a marchas
forzadas para destruir a las bandas insurrectas. Se produjo un
derrumbamiento, un despertar lleno de cólera y desesperación. Esos
hombres, que la víspera ardían de fiebre patriótica, se sintieron escalofríos
con el gran frío de la Francia sometida, vergonzosamente arrodillada.
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