La fortuna de los Rougon - Emile Zola

pesar; dejaba allí ciento nueve fusiles que habría distribuido de buena
gana; a continuación pasó a repartir los cartuchos. Había, en el fondo de la
cochera, dos grandes toneles, llenos hasta el borde, con que defender
Plassans contra un ejército. Y como aquel rincón no estaba iluminado, y
uno de los señores traía la torcida, otro de los conjurados —era un gordo
salchichero que tenía puños de gigante— se enfadó, diciendo que no era
nada prudente acercar así la luz. Lo aprobaron con fuerza. Los cartuchos
fueron distribuidos en plena oscuridad. Se llenaron los bolsillos hasta
rebosar. Después, una vez dispuestos, cuando hubieron cargado sus
armas con precauciones infinitas, se quedaron allí un instante, mirándose
con aire torvo, intercambiando miradas en las que una cobarde crueldad
brillaba entre la tontería.
Por las calles, avanzaron a lo largo de las casas, mudos, en una sola fila,
como salvajes que parten a la guerra. Rougon había considerado un honor
marchar al frente; había llegado la hora en que debía dar el pecho si
quería el éxito de sus planes; tenía gotas de sudor en la frente, a pesar del
frío, pero conservaba un aire muy marcial. Detrás de él venían
inmediatamente Roudier y Granoux. En dos ocasiones la columna se
detuvo en seco; había creído oír lejanos ruidos de batalla; no eran sino las
pequeñas bacías de cobre, colgadas de cadenillas, que sirven de muestra
a los barberos del sur, y que agitaban las ráfagas de viento. Después de
cada alto, los salvadores de Plassans reanudaban su marcha prudente en
la oscuridad, con su aspecto de héroes amedrentados. Llegaron así a la
plaza del Ayuntamiento. Allá, se agruparon en torno a Rougon,
deliberando una vez más. Frente a ellos, en la fachada negra de la
alcaldía, sólo una ventana estaba iluminada. Eran cerca de las siete, ya
iba a nacer el día.
Tras diez minutos largos de discusión, se decidió que avanzarían hasta la
puerta, para ver qué significaban esa sombra y ese silencio inquietantes.
La puerta estaba entornada. Uno de los conjurados pasó la cabeza y la
retiró vivamente, diciendo que había en el portal un hombre sentado contra
la pared, con un fusil entre las piernas, y que dormía. Rougon, viendo que
podía empezar con una hazaña, entró el primero, se apoderó del hombre y
lo sujetó, mientras Roudier lo amordazaba. Este primer éxito, obtenido en
silencio, animó singularmente a la pequeña tropa, que había soñado con
un tiroteo muy mortífero. Y Rougon hacía señas imperiosas para que la
alegría de sus soldados no estallara demasiado ruidosamente.
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