La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Fueron el salchichero Dubruel y los señores Liévin y Massicot quienes
descargaron sus armas con rapidez culpable. —Y como hubo algunos
murmullos—: Culpable, mantengo la palabra —prosiguió—. La guerra ya
tiene necesidades bien crueles, sin que se derrame sangre inútil. Habría
querido verlos en mi lugar… Por lo demás, esos señores me juraron que la
culpa no era suya; no se explican cómo se dispararon sus fusiles… Y sin
embargo, hubo una bala perdida que, tras haber rebotado, le hizo un
cardenal en la mejilla a un insurrecto…
Este cardenal, esta herida inesperada, satisfizo al auditorio. ¿En qué
mejilla estaba el cardenal, y cómo una bala, aunque fuera perdida, podía
dar en una mejilla sin agujerearla? Esto proporcionó materia para largos
comentarios.
—Arriba —continuó Rougon con su voz más fuerte, sin dejar tiempo para
que se calmase la agitación—, arriba teníamos mucho que hacer. La lucha
fue dura…
Y describió el arresto de su hermano y de los otros cuatro insurrectos muy
largamente, sin nombrar a Macquart, a quien llamaba «el jefe». Las
palabras «el despacho del señor alcalde, el sillón, el escritorio del señor
alcalde» reaparecían a cada instante en su boca e imprimían, para los
oyentes, una maravillosa grandeza a esta terrible escena. Ya no se
peleaba en conserjería, sino en la sede del primer magistrado de la ciudad.
Roudier estaba hundido. Rougon llegó por fin al episodio que preparaba
desde el comienzo, y que debía presentarlo decididamente como un héroe.
—Entonces —dijo—, un insurrecto se precipita sobre mí. Aparto el sillón
del señor alcalde, cojo a mi hombre por el cuello. ¡Y aprieto, ya pueden
figurarse! Pero el fusil me estorbaba. No quería soltarlo, uno jamás suelta
su fusil. Lo tenía, así, bajo el brazo izquierdo. Repentinamente se escapa
un tiro…
Todo el auditorio estaba pendiente de los labios de Rougon. Granoux, que
abría los labios, con un feroz prurito de hablar, exclamó:
—No, no, no es así… Usted no pudo verlo, amigo mío; peleaba como un
león… Pero yo, que ayudaba a agarrotar a uno de los prisioneros, lo he
visto todo… El hombre quiso asesinarlo; fue él quien disparó el tiro; vi
perfectamente sus dedos negros que deslizaba bajo el brazo de usted…
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