La fortuna de los Rougon - Emile Zola

secreto de su correspondencia.
Pero Félicité fingió no haber oído. El grito de su marido la había
impresionado hondamente. En efecto, ¿por qué Eugène no escribía a su
padre? Tras haberlo tenido tan fielmente al tanto de los éxitos de la causa
bonapartista, habría tenido que precipitarse a anunciarle el triunfo o la
derrota del príncipe Luis. La simple prudencia le aconsejaba la
comunicación de esta noticia. Si se callaba, era que la República victoriosa
lo había enviado a reunirse con el pretendiente en los calabozos de
Vincennes. Félicité se sintió helada; el silencio de su hijo mataba sus
últimas esperanzas. En ese momento trajeron La Gaceta, todavía fresca.
—¿Cómo? —dijo Pierre sorprendidísimo—. ¿Vuillet ha publicado su
periódico? —Desgarró la faja, leyó el artículo de cabecera y lo terminó,
pálido como un papel, doblándose sobre su silla—. Ten, lee —prosiguió,
tendiéndole el diario a Felicité.
Era un soberbio artículo, de inaudita violencia contra los insurgentes.
Jamás tanta hiel, tantas mentiras, tanta basura devota habían fluido de
una pluma. Vuillet empezaba haciendo el relato de la entrada de la banda
en Plassans. Una pura obra maestra. Se veían allí «esos bandidos, esas
caras patibularias, esa hez de los presidios» invadiendo la ciudad,
«borrachos de aguardiente, de lujuria y de pillaje»; después los mostraba
«desplegando su cinismo por las calles, espantando a la población con
gritos salvajes, no buscando sino la violación y el asesinato». Más
adelante, la escena del ayuntamiento y la detención de las autoridades se
convertían en todo un atroz drama: «Entonces, asieron por el cuello a los
hombres más respetables; y, como Jesús, el alcalde, el bravo comandante
de la guardia nacional, el jefe de correos, ese funcionario tan benévolo,
fueron coronados de espinas por esos miserables, y recibieron sus
escupitajos en el rostro». El párrafo consagrado a Miette y a su pelliza roja
llegaba al lirismo. Vuillet había visto diez, veinte muchachas sangrientas.
«¿Y quién no ha advertido, en medio de esos monstruos, a mujerzuelas
infames vestidas de rojo, y que debían de haberse revolcado en la sangre
de los mártires que esos bribones han asesinado a lo largo de los
caminos? Blandían banderas, se abandonaban, en plena calle, a las
caricias innobles de la horda entera». Y añadía con énfasis bíblico: «La
República siempre marcha entre prostitución y matanzas». Y eso era sólo
la primera parte del artículo; terminado el relato, en una perorata virulenta,
el librero preguntaba si la región sufriría durante mucho tiempo «la
245