La fortuna de los Rougon - Emile Zola

que pudiera distraerlo. Pero ya no sabía. ¿Adónde lo llevaba Felicité? ¿Se
había acabado, o tendría que matar a más gente? El miedo volvía a
asaltarlo, le entraban dudas terribles, veía la cinta de murallas rota por
todas partes por el ejército vengador de los republicanos, cuando un gran
grito: «¡Los insurrectos! ¡Los insurrectos!» estalló bajo las ventanas de la
alcaldía. Se levantó de un salto y, alzando una cortina, miró al gentío que
corría, enloquecido, por la plaza. Ante este rayo, en menos de un segundo
se vio arruinado, saqueado, asesinado; maldijo a su mujer, maldijo a la
ciudad entera. Y cuando miraba a sus espaldas con aire torvo, buscando
una salida, oyó al gentío estallar en aplausos, lanzar gritos de gozo,
estremecer los cristales con su alegría loca. Volvió a la ventana: las
mujeres agitaban sus pañuelos, los hombres se abrazaban; había quienes
se cogían de la mano y bailaban. Atónito, allí se quedó, sin entender nada,
sintiendo que la cabeza le daba vueltas. A su alrededor, la gran alcaldía,
silenciosa y desierta, lo espantaba.
Rougon, cuando se confesó con Felicité, jamás pudo decirle cuánto tiempo
había durado su suplicio. Recordó solamente que un ruido de pasos,
despertando los ecos de las vastas salas, lo había sacado de su estupor.
Esperaba hombres con blusas, amados de hoces y garrotes, y fue la
comisión municipal la que entró, correcta, con fraques negros, radiante. No
faltaba ni un miembro. Una feliz noticia había sanado a todos aquellos
señores a la vez. Granoux se arrojó en los brazos de su querido presidente.
—¡Los soldados! —tartamudeó—, ¡los soldados!
Un regimiento acababa de llegar, en efecto, a las órdenes del coronel
Masson y del señor de Blériot, prefecto del departamento. Los fusiles
vistos desde las murallas, a lo lejos en la llanura, habían hecho pensar al
principio en la proximidad de los insurrectos. La emoción de Rougon fue
tan intensa que por sus mejillas corrieron gruesas lágrimas. ¡Lloraba, el
gran ciudadano! La comisión municipal miró caer esas lágrimas con
respetuosa admiración. Pero Granoux se arrojó de nuevo al cuello de su
amigo, gritando:
—¡Ah, qué feliz soy!… Ya sabe usted que soy hombre sincero, sí. ¡Pues
bien!, todos teníamos miedo, ¿verdad, caballeros? Sólo usted ha sido
grande, valiente, sublime. ¡Cuánta energía ha debido de precisar! Se lo
decía hace un rato a mi mujer: Rougon es un gran hombre, merece ser
condecorado.
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