La fortuna de los Rougon - Emile Zola

esoplaba, exasperado por su herida, que iba a obligarlo a abandonar el
cuerpo. Prometió que le enviaría un médico.
—Se lo agradezco mucho, caballero —respondió Rengade—; pero, ya ve,
lo que me aliviaría más que cualquier remedio sería retorcerle el cuello al
miserable que me reventó el ojo. ¡Oh!, lo reconocería; es uno flaquito,
paliducho, muy joven…
Pierre recordó la sangre que cubría las manos de Silvère. Tuvo un ligero
movimiento de retroceso, como si hubiera temido que Rengade le saltara a
la garganta, diciendo: «¡Es tu sobrino el que me dejó tuerto; espera, vas a
pagar por él!». Y mientras maldecía muy bajo a su indigna familia, declaró
solemnemente que, si se encontraba al culpable, éste sería castigado con
todo el rigor de las leyes.
—No, no, no vale la pena —respondió el tuerto—; yo le retorceré el cuello.
Rougon se apresuró a dirigirse a la alcaldía. Empleó la tarde en tomar
diversas medidas. La proclama, exhibida hacia la una, produjo una
excelente impresión. Terminaba con un llamamiento a la buena índole de
los ciudadanos, y daba firmes seguridades de que el orden no volvería a
perturbarse. Hasta el crepúsculo, las calles, en efecto, ofrecieron la
imagen de un alivio general, de una total confianza. En las aceras, los
grupos que leían la proclama decían:
—Se acabó, vamos a ver pasar las tropas que han enviado en persecución
de los insurrectos.
Esta creencia de que se acercaban soldados se volvió tan grande que los
desocupados del paseo Sauvaire se acercaron a la puerta de Niza para ir
al encuentro de la música. Regresaron, por la noche, decepcionados, sin
haber visto nada. Entonces una sorda inquietud corrió por la ciudad.
En la alcaldía, la comisión provisional había hablado tanto para no decir
nada que sus miembros, con el vientre vacío, enloquecidos por sus
propias charlas, sentían que el miedo volvía a invadirlos. Rougon los
mandó a cenar, convocándolos otra vez a las nueve de la noche. También
él iba a dejar el despacho, cuando Macquart se despertó y golpeó
violentamente la puerta de su prisión. Declaró que tenía hambre, después
preguntó la hora, y cuando su hermano le dijo que eran las cinco,
murmuró, con diabólica maldad, fingiendo vivo asombro, que los
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