La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Una vez arriba, vio, en un rayo de luna que entraba por el festón de una
ojiva, a Granoux, sin sombrero, con aire furioso, golpeando ante sí con un
grueso martillo. ¡Y con qué ganas! Se echaba hacia atrás, tomaba impulso
y caía sobre el bronce sonoro como si hubiera querido rajarlo. Toda su
rolliza persona se encogía; después, cuando se había arrojado sobre la
gran campana inmóvil, las vibraciones lo devolvían hacia atrás, y retornaba
con nuevo arrebato. Recordaba a un herrero batiendo un hierro caliente;
pero un herrero de levita, bajo y calvo, con actitud torpe y rabiosa.
La sorpresa clavó por un instante a Rougon ante aquel burgués
endiablado, que luchaba con una campana bajo un rayo de luna. Entonces
comprendió los ruidos de caldero con los que ese extraño campanero
sacudía a la ciudad. Le gritó que se detuviera El otro no oyó. Tuvo que
cogerlo de la levita, y Granoux, reconociéndolo:
—¿Qué tal? —dijo con voz triunfante—. ¡Ya ha oído usted! Intenté al
principio golpear la campana con los puños, pero me hacía daño.
Afortunadamente encontré este martillo… Unos golpes más, ¿verdad?
Pero Rougon se lo llevó. Granoux estaba radiante. Se enjugaba la frente,
le hacía prometer a su compañero que al día siguiente diría que con un
simple martillo había hecho todo aquel ruido. ¡Qué hazaña y qué
importancia iba a darle aquel furioso campaneo!
De madrugada, Rougon pensó en tranquilizar a Felicité. Por orden suya
los guardias nacionales se habían encerrado en la alcaldía; había
prohibido que se levantara a los muertos, con el pretexto de que hacía
falta un escarmiento para la población del barrio viejo. Y cuando, para
correr a la calle de la Banne, cruzó la plaza, de la que se había retirado la
luna, posó el pie sobre la mano de uno de los cadáveres, crispada al borde
de una acera. Estuvo a punto de caer. Esa mano blanca que se aplastaba
bajo su tacón le causó una indefinible sensación de asco y horror. Siguió
las calles desiertas a grandes zancadas, creyendo sentir tras sus espaldas
un puño sangriento que lo perseguía.
—Hay cuatro en tierra —dijo al entrar.
Se miraron, como extrañados de su crimen. La lámpara imprimía a su
palidez un tono de cera amarilla.
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