La fortuna de los Rougon - Emile Zola

Eugène que desconfiaran de Aristide. Sometió el caso al señor de
Carnavant, que fue por entero de la misma opinión.
—Pequeña —le dijo—, en política hay que saber ser egoísta. Si
convirtierais a vuestro hijo y El Independiente se pusiera a defender el
bonapartismo, eso significaría asestar un duro golpe al partido.
El Independiente está condenado; su mero título basta para poner furiosos
a los burgueses de Plassans. Dejad al bueno de Aristide atascarse, eso
forma a los jóvenes. No me parece hecho de una pasta como para
desempeñar mucho tiempo el papel de mártir.
En su fervor por indicar a los suyos el buen camino, ahora que se creía en
posesión de la verdad, Félicité hasta llegó a querer adoctrinar a su hijo
Pascal. El médico, con el egoísmo del sabio sumido en sus
investigaciones, se ocupaba muy poco de política. Habrían podido
derrumbarse los imperios, mientras él hacía un experimento, sin que se
dignase volver la cabeza. Sin embargo, había acabado por ceder a las
instancias de su madre, que lo acusaba más que nunca de su vida
insociable.
—Si frecuentaras a la gente bien —le decía—, tendrías clientes en la alta
sociedad. Ven al menos a pasar las veladas en nuestro salón. Conocerás
a Roudier, Granoux, Sicardot, todos personas bien situadas que te
pagarán por tus visitas cuatro y cinco francos. Los pobres no te van a
enriquecer.
La idea de tener éxito, de ver a toda su familia llegar a la fortuna se había
convertido en una monomanía en Félicité. Pascal, para no apenarla, fue a
pasar algunas veladas en el salón amarillo. Se aburrió menos de lo que
temía. La primera vez, se quedó estupefacto del grado de imbecilidad en el
que un hombre con buena salud puede caer. Los ex comerciantes de
aceite y de almendras, y hasta el marqués y el comandante, le parecieron
animales curiosos que no había tenido hasta entonces la ocasión de
estudiar. Miró con el interés de un naturalista sus expresiones crispadas
en una mueca, donde veía sus ocupaciones y sus apetitos; escuchó sus
charlas hueras, como si hubiera tratado de sorprender el sentido del
maullido de un gato o del ladrido de un perro. En esa época, se ocupaba
mucho de historia natural comparada, trasladando a la raza humana las
observaciones que podía hacer sobre la forma en que la herencia se
comporta en los animales. Por eso, al encontrarse en el salón amarillo, se
divirtió creyendo que había caído en una casa de fieras. Estableció
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