La fortuna de los Rougon - Emile Zola

—¿Usted cree? —dijo Rougon que se había puesto pálido.
No sabía que había corrido semejante peligro, y el relato del ex
comerciante de almendras lo helaba de espanto… Granoux no solía
mentir; pero un día de batalla está permitido ver las cosas dramáticamente.
—Cuando yo se lo digo, el hombre quiso asesinarlo —repitió con
convicción.
—Claro, por eso —dijo Rougon, con voz apagada—, oí silbar la bala en mi
oreja.
Se produjo una violenta emoción; el auditorio pareció impresionado y
respetuoso ante aquel héroe. ¡Había oído silbar una bala en su oreja!
Ciertamente, ninguno de los burgueses que allí estaban habría podido
decir otro tanto. Felicité se creyó en el deber de arrojarse a los brazos de
su marido, para llevar a su colmo el enternecimiento de la reunión. Pero
Rougon se desprendió de golpe y terminó su relato con esta corta frase
heroica que sigue siendo célebre en Plassans:
—El disparo se escapa, oigo silbar la bala en mi oreja, y ¡paf!, la bala va a
romper el espejo del señor alcalde.
Fue una consternación: ¡un espejo tan bonito! ¡Increíble, realmente! La
desgracia acaecida al espejo equilibró en la simpatía de aquellos
caballeros el heroísmo de Rougon. El espejo se convertía en una persona,
y se habló de él un cuarto de hora con exclamaciones, conmiseración,
efusiones de pesar, como si lo hubieran herido en el corazón. Era el
remate tal como Pierre lo había preparado, el desenlace de esta odisea
prodigiosa. Un gran murmullo de voces llenó el salón amarillo. Se repetían
entre sí el relato que acababan de oír y, de vez en cuando, un señor se
apartaba de un grupo para ir a preguntar a los tres héroes la versión
exacta de algún hecho discutido. Los héroes rectificaban el hecho con
escrupulosa minuciosidad; tenían la sensación de hablar para la historia.
Sin embargo, Rougon y sus dos lugartenientes dijeron que los esperaban
en la alcaldía. Se hizo un silencio respetuoso; se saludaron con sonrisas
graves. Granoux reventaba de importancia; sólo él había visto al insurrecto
apretar el gatillo y romper el espejo; eso lo engrandecía, le hacía estallar
en su pellejo. Al dejar el salón, cogió el brazo de Roudier, con pinta de
gran capitán roto por la fatiga, murmurando:
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