La fortuna de los Rougon - Emile Zola

interesada. Desde febrero, los artículos de La Gaceta contenían menos
faltas; el marqués los revisaba.
Puede imaginarse, ahora, el singular espectáculo que ofrecía cada noche
el salón amarillo de los Rougon. Todas las opiniones se codeaban y
ladraban a la vez contra la República. Se entendían en el odio. El
marqués, por otra parte, que no faltaba nunca a una reunión, apaciguaba
con su presencia las pequeñas disputas que surgían entre el comandante
y los otros adherentes. Aquellos plebeyos estaban secretamente
halagados por los apretones de mano que tenía a bien distribuirles a la
llegada y a la salida. Sólo Roudier, como librepensador de la calle Saint-
Honoré [3] , decía que el marqués no tenía un céntimo y que él se reía del
marqués. Este último conservaba una amable sonrisa de gentilhombre; se
encanallaba con aquellos burgueses sin una sola de las muecas de
desprecio que cualquier otro habitante del barrio de San Marcos se
hubiera creído en el deber de hacer. Su vida de parásito lo había
suavizado. Era el alma del grupo. Mandaba en nombre de personajes
desconocidos, cuyos nombres jamás facilitaba. «Ellos quieren esto, ellos
no quieren aquello», decía. Aquellos dioses ocultos, que velaban por los
destinos de Plassans desde el fondo de su nube, sin parecer mezclarse
directamente en los asuntos públicos, debían de ser ciertos sacerdotes, los
grandes políticos de la región. Cuando el marqués pronunciaba aquel
misterioso «ellos», que inspiraba a la reunión un maravilloso respeto,
Vuillet confesaba con su actitud beatífica que los conocía perfectamente.
La persona más dichosa con todo esto era Félicité. Empezaba por fin a
tener gente en su salón. Se sentía un poco avergonzada, sí, de sus viejos
muebles de terciopelo amarillo; pero se consolaba pensando en el rico
mobiliario que compraría cuando la buena causa hubiera triunfado. Los
Rougon habían acabado por tomarse su monarquismo en serio. Félicité
había llegado a decir, cuando Roudier no estaba allí, que, si no habían
hecho fortuna en su comercio de aceite, era por culpa de la monarquía de
julio. Era una forma de dar un color político a su pobreza. Se mostraba
cariñosa con todo el mundo, incluso con Granoux, inventando cada noche
una nueva forma de despertarlo a la hora de marcharse.
El salón, ese núcleo de conservadores pertenecientes a todos los partidos,
y que se engrosaba diariamente, tuvo pronto una gran influencia. Por la
diversidad de sus miembros, y sobre todo gracias al impulso secreto que
cada uno de ellos recibía del clero, se convirtió en el centro reaccionario
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