Le Merblex

Moi je ne pensais qu’à rentrer. J’avais la fringale de « raccrocher
les bouées » avec Cécile… j’étais sûr de la reprendre.
« Bé t’en fais une bobine, fit Mathéo en voyant ma mine
angoissée. Ca te plaît pas de partir en croisière pour l’Égypte ?
L’Égypte ! La vraie Égypte ?
Pourquoi, t’en connais plusieurs ? »
J’enrôlais sur « L’Étoile d’Orient », un cargo affrété par un
groupe de filatures du nord, qui convoyait des cargaisons de coton.
Je partais sans bagages, mais j’avais sur moi la lettre que
Just-Phaeton-Ems m’avait chargé de remettre à Farid Khasnoûb.
Le destin avait décidé pour moi. Inch Allah. Le rêve de ma
vie allait s’accomplir. S’il n’y avait eu un Farid Khasnoûb à
l’autre bout du monde, sans doute n’aurais-je pas eu la force
d’arracher Cécile de ma tête ? Maintenant que les mers
s’étendaient entre nous, j’allais mieux. Ma souffrance s’était
d’abord muée en résignation, puis s’envola, comme une petite
fumée entre les fibres de mon cœur devenu poreux comme un
bloc de lave refroidie. De plus, quand on connaissait la résistance
de Clara, on pouvait se demander si elle m’aurait laissé
repartir.
L’Étoile d’Orient était un cargo de moindre tonnage que le
précédent. Le poste de pilotage installé à l’arrière indiquait qu’il
était un tangueur, contrairement au mien qui roulait. Cette
simple différence suffit à me réjouir, tout changement apporté à
l’ordinaire des choses constituant pour moi une rareté et me
procurant un contentement nouveau. J’aimais passionnément
cette vie de mes dix-sept ans, dont chaque minute était une
émotion. J’allais à la proue du bac, là où le bastingage prend la
forme d’un chausse-pied et les bras tendus d’un bord à l’autre,
j’appuyais le tangage. Je me laissais gifler par la mer pour toutes
les fois où ma mère m’avait giflé et chaque tour d’hélice remontait
les ressorts de ma joie. J’étais capitaine moi, de ma vie encore…
Je les explosais les vagues, avec grand artifice. J’avalais la
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