iberiul-kavkasiuri enaTmecniereba XXXIX

iberiul-kavkasiuri enaTmecniereba
XXXIX 2011
« Il n’y a pas de petites cultures »
(Georges Charachidzé)
Peut-être certains se souviennent-ils encore de cette réunion de chercheurs du
C. N. R. S., à l’occasion d’un ènième projet de réforme, et de la réaction de Georges
Charachidzé à une expression malheureuse d’un des directeurs d’alors : « Vous qui
travaillez sur des petites cultures. . . » Ce à quoi G. Charachidzé tint à répliquer
immédiatement, exprimant ainsi une des convictions profondes de toute sa vie de
chercheur et d’enseignant : « Il n’y a pas de petites cultures » .
Georges Charachidzé naît à Paris le 11 février 1930, d’un père député de la
première république de Géorgie et d’une institutrice française. Comme son père, il
fréquente les membres du gouvernement géorgien réfugiés à Leuville-sur-Orge, où ils
habitent, et il y apprend très jeune la langue géorgienne auprès de son père – qui meurt
quand il a cinq ans – puis perfectionne ses connaissances, lecture, écriture, littérature,
auprès de Samson Pirtskhalava, vice-président de l’Assemblée constituante de la
république de Géorgie. A l’école française, il fait de fortes études, apprend le russe et
l’arménien, ajoute au géorgien moderne l’ancien géorgien, puis prépare son doctorat.
Intéressé par l’histoire ancienne, il veut étudier le paganisme géorgien et s’adresse au
maître des études caucasiennes en France : Georges Dumézil. Se reproduit alors une
scène proche de celle que Dumézil avait lui-même vécue quand il avait demandé à
Antoine Meillet, spécialiste de linguistique comparée indo-européenne, de diriger sa
propre thèse : Dumézil a de la peine à se laisser convaincre. Mais, finalement, il accepte
de diriger le projet. A l’époque, il n’était pas pensable pour un fils de condamné à mort
par les bolchéviques d’aller en Géorgie. Aussi la thèse repose-t-elle sur les très riches
informations collectées par les ethnographes géorgiens ; G. Charachidzé pensait que les
rituels pré-chrétiens qu’il analysait avaient disparu. Lorsque, bien plus tard, il assista à