OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

II
OS ANOS DE VIAGEM
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No começo do sexto século antes de nossa era, Samos era uma das
ilhas mais florescentes da Jônia. A enseada de seu porto abria-se diante
das montanhas cor de violeta da quente Ásia Menor, de onde vinham
todos os luxos e todas as seduções. Numa larga baía, a cidade se
estendia sobre a margem verdejante e se dispunha em anfiteatro sobre a
montanha, ao pé de um promontório coroado pelo templo de Netuno.
As colunatas de um palácio magnífico sobressaíam.
Ali reinava o tirano Polícrates. Este, depois de ter privado Samos
de suas liberdades, dera-lhe o brilho das artes e de um esplendor
asiático. Hetaíras de Lesbos, chamadas por ele, tinham-se estabelecido
em um palácio vizinho ao seu e convidavam os jovens da cidade para
festas, onde elas lhes ensinavam as volúpias mais refinadas, temperadas
com música, danças e festins. Anacreonte, chamado por Polícrates a
Samos, para lá se dirigiu sobre um trirreme com velas cor de púrpura e
mastros dourados. E o poeta, com uma taça de prata cinzelada a mão,
fez ouvir diante desta alta corte do prazer suas odes acariciantes e
perfumadas como uma chuva de rosas.
A sorte de Polícrates tornara-se proverbial em toda a Grécia. Ele
era amigo do faraó Amasis, que várias vezes o advertira que
desconfiasse de uma felicidade tão constante e que, sobretudo, dela não
se gabasse. Polícrates respondeu ao aviso do monarca egípcio, atirando
seu anel ao mar e dizendo: “Faço este sacrifício aos Deuses”. No dia
seguinte, um pescador levou ao tirano o anel precioso que encontrara no
ventre de um peixe. Quando o faraó soube disto, declarou que rompia
sua amizade com Polícrates, porque uma felicidade tão insolente atrairlhe-ia
a vingança dos Deuses.
Seja qual for a veracidade desta historieta, o certo é que o fim de
Polícrates foi trágico. Um de seus sátrapas o atraiu a uma província
vizinha, mandou matá-lo sob terríveis tormentos e ordenou que
pregassem seu corpo numa cruz, no monte Micala. Assim os sâmios