OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

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farrapos e acompanhada de todas as suas damas de honra, nos mesmos
trajes, e dois mil jovens ameaçados, com o cabresto ao pescoço, antes
de serem decapitados. Viu o faraó Psamenit reprimindo seus soluços
diante desta cena horrorosa; e o infame Cambises, sentado no trono, se
divertia com a dor de seu adversário abatido.
Cruel, mas instrutiva lição da História, depois das lições da
Ciência! Que imagem da natureza animal desencadeada no homem,
resultando neste monstro de despotismo, que esmaga tudo e impõe à
humanidade o reinado do mais implacável destino por sua hedionda
apoteose!
Cambises mandou Pitágoras à Babilônia, com uma parte do
sacerdócio egípcio e ali o manteve confinado (2). Aquela cidade
colossal, que Aristóteles compara a um país cercado de muros, oferecia
então um imenso campo de observação. A antiga Babel, a grande
prostituta dos profetas hebreus, era mais do que nunca, após a conquista
persa, um pandemônio de povos, idiomas, cultos e religiões, em cujo
seio o despotismo asiático erigia sua torre vertiginosa. Segundo as
tradições persas, sua fundação remontava à legendária Semíramis. Fora
esta, diziam, quem mandara construir seu recinto colossal, de oitenta e
cinco quilômetros de contorno; o Imgum-Bel, suas muralhas, onde duas
carruagens corriam de frente, seus terraços superpostos, seus palácios
maciços com relevos policrômicos, seus templos sustentados por
elefantes de pedra e encimados por dragões multicores. Lá tinha-se
sucedido a série de déspotas que escravizara a Caldéia, a Assíria, a
Pérsia, uma parte da Tartária, a Judéia, a Síria e a Ásia Menor. Para lá
Nabucodonosor, o assassino dos magos, arrastara em cativeiro o povo
judeu, que continuava a praticar seu culto em um recanto da imensa
cidade na qual Londres caberia quatro vezes. Os judeus tinham até
fornecido ao grande rei um ministro poderoso: o profeta Daniel. Com
Baltazar, filho de Nabucodonosor, as muralhas da velha Babel
finalmente desmoronaram, sob os golpes vingadores de Ciro. E
Babilônia ficou por vários séculos sob o domínio persa.
Devido a essa série de acontecimentos anteriores, no momento em
que Pitágoras ali chegou, três religiões diferentes conviviam no alto do