OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

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Depois abandonou o cinzel, dizendo que gostava mais de esculpir sua
alma do que o mármore. A partir desse momento, consagrou sua vida à
busca da sabedoria. Era visto no ginásio, em praças públicas e no teatro,
conversando com os jovens, os artistas, os filósofos e perguntando a
cada um a razão daquilo que afirmava.
Já há alguns anos os sofistas tinham-se abatido como uma nuvem
de gafanhotos sobre a cidade de Atenas. O sofista é a falsificação e a
negação viva do filósofo, como o demagogo é a falsificação do homem
de Estado, o hipócrita é o oposto do sacerdote, a magia-negra é a
falsificação infernal da verdadeira iniciação. O tipo grego do sofista é
mais sutil, mais raciocinador, mais corrosivo do que os outros. Mas o
gênero pertence a todas as civilizações decadentes. Os sofistas ali
pululam, tão inevitavelmente quanto os vermes em um corpo em
decomposição. Chamem-se eles ateus, niilistas ou pessimistas, os
sofistas de todos os tempos se parecem. Sempre negam Deus e a Alma,
ou seja, a Verdade e a Vida supremas. Os sofistas do tempo de Sócrates,
os Górgias, os Pródicus e os Protágoras, diziam que não existe diferença
entre a verdade e o erro. Empenhavam-se em provar qualquer idéia e o
seu contrário, afirmando que só há uma justiça, a força; que só há uma
verdade, a opinião do indivíduo. Com essas idéias, contentes consigo
mesmos, espertos, cobrando muito caro suas lições, impeliam os jovens
para o deboche, para a intriga e para a tirania.
Sócrates aproximava-se dos sofistas com sua doçura insinuante,
sua fina bonomia, como se fosse um ignorante que quisesse instruir-se.
Seu olhar brilhava com humor e benevolência. Depois, de pergunta em
pergunta, forçava-os a afirmar o contrário do que tinham pretendido no
início e a confessar implicitamente que nem sabiam de que estavam
falando. Sócrates demonstrava em seguida que os sofistas não
conheciam a causa nem o princípio de nada, embora pretendessem
possuir a ciência universal. Após tê-los assim reduzido ao silêncio, não
se vangloriava de sua vitória, mas, sorrindo, agradecia a seus
adversários terem-no instruído com suas respostas, acrescentando que
reconhecer que nada se sabe é o começo da verdadeira sabedoria.