OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

das serpentes, porque delas se servia para aterrorizar o povo e seus
inimigos. No fundo de uma floresta espessa ficava o templo da deusa
Cali, escavado numa montanha; imensa caverna negra, cuja
profundidade se ignorava e cuja entrada era guardada por estátuas
colossais com cabeças de animais, talhadas na rocha. Para lá se dirigiam
aqueles que desejavam render homenagem a Calaieni, para dele obter
algum poder secreto. Ele aparecia à entrada do templo, em meio a uma
multidão de serpentes monstruosas que se enrodilhavam em seu corpo e
que se erguiam ao comando de seu cetro. Forçava seus tributários a se
prostrarem diante dos animais, cujas cabeças emaranhadas pendiam da
sua. Ao mesmo tempo, murmurava uma fórmula misteriosa. Aqueles
que cumprissem esse rito e adorassem as serpentes obtinham, segundo
diziam, imensos favores e tudo o que eles desejassem. Mas caíam
irrevogavelmente sob o poder de Calaieni. Perto ou longe, seriam seus
escravos. Acreditavam que se tentassem desobedecê-lo ou escapar ao
seu domínio, veriam erguer-se diante de si o terrível mago cercado de
seus répteis, cujas cabeças sibilantes os envolveriam, paralisando-os
com seus olhos fascinadores. Cansa pediu a Calaieni uma aliança. O rei
dos Iavanas prometeu-lhe o império da Terra, sob a condição de que
desposasse sua filha.
Arrogante como um antílope e flexível como uma serpente era a
filha do rei mago, a bela Nisumba, de pingentes de ouro e seios de
ébano. Sua face se assemelhava a uma nuvem sombria matizada de
reflexos azulados da lua; os olhos, a dois relâmpagos; e a boca ávida, à
polpa de uma fruta vermelha com sementes brancas. Dir-se-ia que ela
era a própria Cali, a deusa do Desejo. Logo ela reinou como senhora no
coração de Cansa e, insuflando todas as suas paixões, fez crescer nele
um ardente braseiro. Cansa tinha um palácio cheio de mulheres de todas
as cores, mas só ouvia a Nisumba.
– Que eu tenha de ti um filho, disse-lhe ele, e o farei meu
herdeiro. Serei então o senhor da Terra e não temerei mais ninguém.
No entanto, Nisumba não concebia, e seu coração se irritava.
Invejava as outras mulheres de Cansa, cujos amores haviam sido
fecundados. Ela induzia o pai a multiplicar os sacrifícios a Cali, mas seu
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