OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

III
OS ESSÊNIOS. JOÃO BATISTA. A TENTAÇÃO
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O que ele queria saber só podia ser aprendido com os essênios.
Os Evangelhos mantiveram um silêncio absoluto sobre os fatos e
sobre as ações de Jesus antes de seu encontro com João Batista, no qual,
afirmam, Jesus de algum modo tomou posse de seu ministério. Logo
depois ele aparece na Galiléia com uma doutrina definida, com a
segurança de um profeta e a consciência de ser o Messias.
Mas é evidente que este início ousado e premeditado foi precedido
de um longo desenvolvimento e de uma verdadeira iniciação. Não é
menos certo que essa iniciação deve ter-se processado na única
associação que conservava em Israel as verdadeiras tradições e o gênero
de vida dos profetas. Disso não há qualquer dúvida para aqueles que,
elevando-se acima da superstição da palavra e da mania mecânica do
documento escrito, ousam descobrir o encadeamento das coisas por
meio de seu espírito. Essa dedução ressalta não somente das relações
íntimas entre a doutrina de Jesus e a dos essênios, mas ainda do próprio
silêncio mantido por Cristo e os seus sobre aquela seita. Por que ele,
que ataca com uma liberdade sem igual todas as seitas religiosas de seu
tempo, jamais se refere aos essênios? Por que os apóstolos e os
evangelistas também não falam sobre eles? Evidentemente, porque
consideram os essênios como irmãos, ligados a eles pelo juramento dos
Mistérios, e porque a seita foi fundada com a dos cristãos.
A ordem dos essênios constituía, no tempo de Jesus, o último
remanescente daquelas confrarias de profetas organizadas por Samuel.
O despotismo dos senhores da Palestina, a inveja de um sacerdócio
ambicioso e servil forçaram-nos ao recolhimento e ao silêncio. Eles não
mais lutavam como seus predecessores; contentavam-se em conservar a
tradição.
Os essênios tinham dois centros principais: um no Egito, à
margem do lago Maoris; outro na Palestina, em Engaddi, à margem do
mar Morto. O nome essênios provinha do termo sírio Asaya, que em