OS GRANDES INICIADOS - Entre Irmãos

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triunfalmente em Jerusalém, reestabelecendo o reinado de Israel acima
de todos os povos, na paz e na justiça. Ele anunciava às multidões a
vinda próxima desse Messias, acrescentando que para isso era
necessário preparar-se através do arrependimento no coração.
Tomando emprestado aos essênios o costume das abluções,
transformando-o à sua maneira, João Batista havia imaginado o batismo
do Jordão como um símbolo visível, como uma realização pública da
purificação interior que ele exigia. Essa cerimônia nova, essa pregação
veemente diante das multidões imensas, na moldura do deserto, em face
das águas sagradas do Jordão, entre as montanhas severas da Judéia e da
Peréia, dominava as imaginações e atraía as multidões. Relembrava os
dias gloriosos dos velhos profetas e dava ao povo o que ele não mais
encontrava no templo: aquela comoção interior e, após os terrores do
arrependimento, uma esperança vaga e prodigiosa. Acorria-se de todos
os pontos da Palestina e até de mais longe para ouvir o santo do deserto
que anunciava o Messias. As multidões, atraídas por sua voz, lá ficavam
acampadas por várias semanas para ouvi-lo todos os dias, e não queriam
mais ir embora, esperando que o Messias aparecesse. Muitos só
desejavam tomar as armas sob seu comando para recomeçar a guerra
santa.
Herodes Antipas e os sacerdotes de Jerusalém começavam a
inquietar-se com esse movimento popular. Além disso, os sinais do
tempo eram graves. Tibério, com setenta e quatro anos, terminava sua
velhice nos deboches de Capri. Pôncio Pilatos redobrava sua violência
contra os judeus. No Egito, sacerdotes tinham anunciado que a Fênix ia
renascer das cinzas. (7)
Jesus, que sentia crescer interiormente sua vocação profética, mas
ainda procurava seu caminho, veio também ao deserto do Jordão, com
alguns irmãos essênios que já o seguiam como mestre. Ele quis ver o
Batista, ouvi-lo e submeter-se ao batismo público. Desejava entrar em
cena por um ato de humildade e de respeito ante o profeta que ousava
erguer a voz contra os poderosos do momento, e despertar de seu sono a
alma de Israel.