A alma do mundo - Roger Scruton

hoje, as igrejas se preocupam com a competição que existe entre o mistério
sacrificial e a clareza da doutrina. O primeiro exige palavras antigas e ritos
solenes, nos quais a ideia de sacrifício é dramatizada, mas não explicada. A
segunda exige novos sermões e explicações seculares, nas quais o
receptáculo da liturgia fica cheio de furos, e assim o seu conteúdo se
derrama pelo chão.
A relação dialética entre o ritual e a doutrina, cada um corrigindo e
aperfeiçoando a outra, nunca teve um exemplo tão claro como a religião
judaica. A antiga religião dos israelitas surgiu dos encontros intensos com o
sagrado que estava profundamente mergulhado na memória do povo e na
tradição oral, e que eram incorporados firmemente em uma nova visão
teológica. De acordo com essa visão, o Deus de Israel é o Deus único,
criador do mundo, que é movido em tudo o que faz por severas exigências
morais, exigindo obediência e dando ao seu povo escolhido aquilo que ele
não deu a mais ninguém, que seria a lei — a Torá. Essa lei não é apenas
uma variação da moralidade. É também o resumo daquelas experiências
profundas com o sagrado através das quais os israelitas perceberam a sua
exclusão, algo que foi depois entendido como a indicação de que Deus os
observava atentamente, olhando por eles e finalmente escolhendo-os.
Por isso os judeus ortodoxos de hoje — aqueles que observam a si
mesmos como cumpridores estritos da halakhah (o caminho ordenado pela
lei) — são vinculados intensamente a rituais, que orientam suas vidas em
detalhes minuciosos, a respeito de como se vestir, como comer, como falar,
como praticar cerimônias, quando comer e o que fazer durante o dia e assim
por diante. Muitas dessas cerimônias repetem os episódios da Bíblia. Por
exemplo, o Seder, ou a ceia da Páscoa, reconta de forma elaborada os
eventos que giram em torno da libertação dos judeus no Egito. Sua bela
litania pergunta uma série de questões, começando com “por que esta noite
é diferente de todas as outras noites?”. Ela ilustra assim três características
importantes dos rituais judaicos: a primeira é que eles são (em sua maioria)
assuntos privados, a serem realizados em casa; a segunda (e conectada com
a primeira) é que não envolvem qualquer espécie de padre ou mediador